prologue

꿀벌 세계와 꿀벌 수의사

사라지는 꿀벌을 지키기 위해 ‘지구환경 지킴이 꿀벌 수의사’가 만든
♬꿀벌 사랑 노래를 오늘도 강의장에서 학생들에게 들려주고 있습니다.

♬꿀벌 사랑

꿀은 꿀벌의 소중한 식량이지
우리가 채취하여 먹고는 잊고 살지 우~후

환경 변화로 질병에 시달려
세균과 살충제에 굴하지 말자고

기후 변화로 꿀벌이 사라지지만
환경 지키는 꿀벌 수의사가 있어서 힘이나

화분 전해줄 꿀벌이 사라진다면
오~호 지구촌의 모든 환경 사라져

꿀벌아 내 꿀벌아 ~
지구환경 지킴이 꿀벌아~

꿀벌아 내 꿀벌아~
사랑하는 우리 꿀벌아~


꿀벌, 이 작은 생명의 중요성

햇살이 따뜻한 어느 봄날, 꽃밭에 작은 꿀벌 한 마리가 날아옵니다. 꽃송이에 앉아 꿀을 모으는 듯 보이지만, 사실 꿀벌은 아주 중요한 임무를 수행 중입니다. 바로 꽃가루받이(수분, 受粉)입니다.

꿀벌이 꽃 한 송이에서 다른 송이로 날아다니며 꽃가루를 옮기는 덕분에
우리가 먹는 과일, 채소, 견과류의 열매를 맺을 수 있습니다. 세계에서 생산되는 주요 농작물 중 약 71% 이상이 꿀벌의 도움을 받고 있습니다.

꿀벌의 세계는 인간의 사회생활까지 우리들의 삶과 모습을 같이합니다.
그래서 꿀벌이 살아가는 이야기는 지구상의 어떠한 곤충보다 우리에게 많은 것을 주고 있으며 함께 살아가야 하는 꼭 필요한 존재입니다.

지구환경의 변화로 사라지고 있는 꿀벌

전 세계 곳곳에서 꿀벌 개체 수가 급격히 줄어들고 있습니다. 기후 변화, 농약 사용, 서식지 파괴, 바이러스 감염 등 여러 가지 이유가 겹쳐서 벌집이 텅 비어버리는 군집 붕괴 현상(CCD, Colony Collapse Disorder)이 발생하고 있습니다.

지구환경 변화로 “꿀벌이 사라지면 인류도 위험해진다”라는 단순한 경고가 아닙니다.

꿀벌을 치료하는 ‘꿀벌 수의사’

우리는 강아지나 고양이가 아프면 동물병원에 데려갑니다. 꿀벌도 병에 걸립니다. 그럼 작은 생명체인 꿀벌이 아프면 우리는 어떻게 해야 할까요?

꿀벌이 병에 걸리고 응애(진드기), 바이러스, 세균 감염 등으로 벌집 전체가 위험에 처하면 많은 문제가 생겨납니다. 또한 지구환경 변화로 꿀벌 개체 수가 줄어들면서, 꿀벌을 보호하고 치료하는 일이 점점 더 중요해지고 있습니다.

그래서 요즘 새롭게 등장한 직업이 동물(가축)을 치료하는 수의사 중 ‘꿀벌 수의사’가 생겨나고 꿀벌 전문 동물병원도 있습니다.

‘꿀벌 수의사’는 벌들을 건강하게 유지할 수 있도록 연구하고, 질병을 예방하고, 양봉 농가를 돕는 역할을 합니다. 병에 걸린 벌을 치료하고, 벌집 위생을 관리하며, 꿀벌 질병을 연구하고 백신을 개발하는 등 꿀벌을 돌보는 다양한 일을 합니다.

‘꿀벌 세계와 꿀벌 수의사’ 책에서는 꿀벌의 탄생과 생태, 꿀벌의 특별한 능력, 자연 속에서 꿀벌이 하는 일, 우리가 먹는 벌꿀, 지구가 아프면 꿀벌도 아프다, 꿀벌의 천적과 질병, 인간이 만든 위험들, 벌을 치료하는 꿀벌 수의사가 하는 일, 꿀벌을 지키려는 사람들의 노력과 꿀벌을 보호하기 위해 우리가 할 수 있는 일들을 쉽고 재미있게 설명하려 합니다.

꿀벌을 지키는 것은 곧 지구를 지키는 일

꿀벌은 인간에 비하여 아주 작은 곤충이지만 생태계에서 맡은 역할은 아주 큽니다. 그러나 현실은 이상기온ㆍ질병 등 지구환경의 변화로 개체 수가 감소하고 있습니다. 꿀벌 한 마리를 살리는 것은 지구환경을 지키고 살리는 일입니다.

이제 우리는 꿀벌을 위해 평소 무엇을 할 수 있나 한번 생각해 보아야 합니다. 꿀벌이 좋아하는 꽃을 심거나, 농약 사용을 줄이고, 도시에서도 벌을 키울 수 있는 환경과 벌집을 위협하는 환경을 개선하기 위하여 다양한 노력을 해야 합니다.

지구환경 지킴이 꿀벌과 꿀벌 수의사

우리는 꿀벌이 사라지지 않고 우리 곁에 계속 있어야 한다는 믿음을 가지고 지구환경 꿀벌 지킴이로 꿀벌 수의사로 활동하고 있습니다. 이를 바탕으로 청소년과 일반 독자들에게 꿀벌의 중요성을 강조하고 꿀벌을 살리는 환경 조성을 위해 '꿀벌 세계와 꿀벌 수의사' 책을 출간하게 되었습니다.

이 책은 꿀벌을 지키자는 ‘꿀벌과 환경 보호’의 중요성을 독자들이 자연스럽게 이해할 수 있는 내용과 삽화의 형태로 구성하였습니다.

‘꿀벌 세계와 꿀벌 수의사’를 읽고 나면 여러분도 지구환경을 살리는 ‘꿀벌 환경지킴이’가 될 수 있을거라 생각하며 이제 본격적으로 꿀벌의 세계와 꿀벌 수의사의 이야기를 시작해 봅니다.

끝으로 ‘꿀벌 세계와 꿀벌 수의사’가 나오기까지 응원해 주신 어머니와 항상 믿고 지지해 준 용봉 가족들, 꿀벌 수의사의 길을 안내해 주신 정년기박사님, 삽화를 그려준 박운음화백님, 에이앤에프커뮤니케이션 김진길대표님, 배정철어도 대표님, 다사랑책방 대표님 등 모든 분에게 감사의 마음을 전합니다.