경제학자가 ‘창의력’을 강조하는 이유

미국 시카고 대학에서 노벨경제학상 수상자인 로버트 루커스 교수와 낸시 스토키 교수를 지도교수로 경제학 박사학위를 받은 저자는 2006년 한국에 돌아와 서울대학교 교수로 부임하며 어떤 수업을 해야 할지에 대해 깊게 고민했는데, 그 답은 바로 ‘창의력’이었다. 한국 경제는 ‘5년 1% 하락의 법칙’에 따라 장기 성장률이 지속적으로 하락해 결국 0%인 제로 성장의 빙하기로 접어들 가능성이 높아졌는데, 저자는 바로 그 원인을 한국인들의 ‘창의력 부재’에서 찾았기 때문이다. 이 책은 20여 년 동안 저자가 서울대학교 학생들에게 창의력을 가르치며 터득한 ‘창의적 잠재력을 깨우는 일곱 가지 방법’을 ‘모방을 통한 창조’, 즉 누군가를 따라서 하는 것에 익숙해진 한국의 수많은 사람들의 잠든 가능성을 일깨우기 위해 쓰여졌다.

AI에게 잠식당하는 시대, 내 안에 잠든 창의력을 깨우는 7가지 방법

간단한 명령어만으로 위대한 화가들의 화풍으로 그려진 이미지를 수 초 만에 그려내는 AI 시대를 살아가고 있는 현대인들. 삶은 점점 더 편리해지지만 우리는 바야흐로 ‘인간의 쓸모’란 과연 어디까지 인지를 고민하는 공포의 시대를 살아가고 있다. 이런 공포의 시대에 인간의 존엄을 지키며, 인간 고유의 영역인 ‘창의력’을 지켜내고, 또 키워 나가는 방법은 과연 무엇일까.
저자는 지금껏 우리가 막연히 생각해온 ‘창의력’이라는 개념에 대한 두려움을 버리고, 스스로의 내면에 잠든 창의력을 깨울 수 있다는 믿음을 가진다면 누구나 세상을 바꿀 수 있는 창의적인 생각을 할 수 있으리라 강조한다. 천정부지로 가치가 치솟는 비트코인 역시 ‘보이지 않는 가상 화폐’를 상상한 누군가의 아이디어로부터 시작됐기 때문이다. 불과 10여 년 전에 아이디어에서 출발한 비트코인은 2024년 한국 GDP 만큼의 가치를 창출했다.

저자는 이 책을 통해 스스로 적용하고 실험해 볼 수 있는 7가지의 창의력 성장의 구체적인 길로 독자를 인도한다. 잠든 창의력을 깨우는 7가지 방법은 1) 비현실적인 상상하기 2) 논리적인 상상하기 3) 다르게 생각하기 4) 끊임없이 의문 던지기 5) 파격적인 상상하기 6) 내 생각을 이야기할 용기 키우기 7) 실패하며 계속 연습하기이다. 각 단계는 ‘모방’이 아닌 ‘창조’에 방점을 두고 진행된다. 각 장의 말미에는 저자가 직접 학생들과 기업 강의를 통해 만난 직장인들에게 던진 ‘열린 질문’에 대한 자신만의 창의적인 대답을 직접 써볼 수 있는 특별한 필기 페이지도 있어 책을 읽는 재미를 더한다.

손실 위험 0%! 당신에게 최고의 수익률을 선사할 투자는 바로 창의력 투자!

창의력은 손실 위험이 절대 없는 무형의 자산이다. 주식, 부동산, 코인, 모방형 지식 모두 단기적인 수익을 볼 수 있는 투자이나, 창의력은 가격 하락에 따른 손실 위험이 전혀 없으며, 어떤 방식으로 시도해도 수익이 마이너스가 날 수 없다. 아이디어를 냈고, 그것이 실현되지 않았다고 해서 손해를 볼 일도 물론 없다. 저자는 이 세상에 어떤 투자도 마음대로 되지 않지만, 유일하게 마음대로 시도할 수 있고 손해볼 일도 없는 투자가 바로 생각하고 상상하는 일, 창의력을 키우는 일이라 이야기한다.

지금껏 타성에 젖어 일을 하다 결국에는 원하는 결과물을 내지 못해 회사를 떠나거나, 혹은 본인의 굳은 머리를 탓하며 업무 고착화에서 쉬이 벗어나지 못했던 직장인이라면 이 책의 일독을 반드시 권한다. 지금까지 시도해 보지 않았던, 조금은 낯설지만 누구나 시도할 수 있는 단계의 과정을 그저 재미있게 따라 나서면 된다. 평소 성과를 내기 위해 고군분투하는 직장인이나, 스스로의 사업을 일구고 꾸리는 사업가, 기획자, 마케터 등 `생각을 아이디어로 창출`하거나 창의력을 일에 접목하고자 하는 모든 직업군을 위한 필독서가 될 것이다.