호흡에서부터 시작하는 맨주의(bare attention) 알아차림

불교의 창시자 석가모니(붓다)가 발견한 알아차림은 지금 이 순간 우리의 안팎에서 일어나는 현상들을 관찰하는 맨주의 알아차림이다. 여기서 ‘맨’은 ‘오염되지 않은’, ‘벌거벗은’이라는 의미이다. 즉 맨주의 알아차림은 ‘오염되지 않은 주의의 알아차림’이라는 뜻으로, 우리가 보는 대상을 기존의 기억이나 신념에 오염되지 않고 인식하기 위해 필요하다. 때문에 맨주의 알아차림을 수행하여 이를 사용할 수 있다면 대상을 올바르게 인식하고 통찰하여 삶에 대한 지혜를 얻을 수 있을 것이다.

명상은 호흡하기부터 시작한다. 저자는 명상 초심자에게 명상의 호흡법을 자세히 알려준다. 들숨과 날숨이 코로 들어가고 나오는 것을 느끼고, 머릿속에 떠오르는 잡스러운 생각들을 떨쳐내는 과정을 단계별로 설명하는데, 여기에 40여 년간 명상 수행법을 공부해온 저자의 내공이 잘 드러난다. 또한 저자 자신의 경험이 해설로 설명되어 있는데, 이는 명상을 처음 접하는 입문자에게 많은 도움이 될 것이다.

전통 명상법에서 벗어나 종교 밖 일반인에게도 알려진
마음챙김 명상의 역사

전통적으로 명상은 일반 대중에게 개방되지 않은 채 오랫동안 전승되어 왔다. 그러다 1980년대 초, 미국 매사추세츠 대학 교수였던 존 카밧진(Jon Kabat-Zinn)이 종교인이 아닌 일반인들을 위해 8주 명상 코스를 개발하였고, 이후 본격적으로 대중들에게 알아차림 명상법이 알려지기 시작했다. 존 카밧진은 현대인이 앓고 있는 만성병의 원인인 스트레스를 완화하기 위해 프로그램을 개발하였고, 이것이 스트레스로 인한 질병을 앓고 있는 사람들의 증상에 효과가 있다는 것이 알려지면서 알아차림 수행이 인간의 육체와 정신의 안녕에 이바지하게 된 것이다. 이후 『마음챙김과 통찰』의 저자이자 명상가인 로브 네른(Rob Nairn)은 40여 년간 명상을 지도한 경험을 바탕으로 자신만의 수행법을 만들었다. 이 수행법은 명상을 배우는 사람들이 그 과정에서 만나는 수많은 장애물을 잘 다루고 수행을 효과적으로 해낼 수 있도록 큰 도움을 주었다. 이후 그는 마음챙김 명상을 전 세계에 보급하는 데 공헌하여 불교명상 역사에 이름을 남겼다.

마음의 평화를 위해 현대인은 어떤 삶을 살아야 하는가

현대인이 명상으로 평화로운 삶을 살기 위해서는 단순한 삶, 지금 여기의 삶, 상호 연결의 삶, 자비로운 삶, 청정한 삶, 무심의 삶이 필요하다. 이러한 삶의 여섯 가지 형태는 붓다가 제시한 팔정도를 실천함으로써 괴로움에서 벗어나는 길을 현대 사회에 맞게 적용한 것이다. 우리는 하루에도 수십 번 감정의 소용돌이에 휘말린다. 당신은 과연 이 소용돌이를 잘 다스릴 수 있는가? 온갖 번뇌에 오염된 마음에서 벗어날 수 있는 힘이 있는가? 당신의 마음을 어지럽히는 분노와 욕망으로부터 벗어나고자 한다면, 『명상』에서 제시하는 명상의 길을 따라 걸어보자. 그 길 위에서 당신은 깨달음을 얻고 청정한 마음을 가질 수 있을 것이다.