숙종과 장옥정의 경제대국을 향한 노론과의 분투
이를 둘러싸고 벌어지는 ‘시대를 앞서나간’ 경제정책들!

이 소설은 ‘경제역사대하소설’이다. 지금까지 역사소설의 주제는 권력투쟁과 음모술수, 전쟁 등이었다. 국가의 경제정책을 다룬 역사소설은 찾아보기 힘들다.
이 책은 초기자본주의가 도입된 숙종시대의 거시경제자료들을 발굴해서 창작한 것이다. 숙종은 임진왜란과 병자호란으로 폐허가 된 나라를 조국근대화와 경제개발에 몰두해서 경제대국으로 일궈낸 경제대왕이었다.

숙종의 위대한 업적이 폄훼되고 영조와 정조만 부각된 것은 역대 왕 가운데 숙종만이 수차례 환국을 통해 노론정권을 교체하고 대신을 죽이는 등 강력한 통치권을 행사했기 때문이다. 이 때문에 노론은 조선이 망할 때까지 정권을 독점하면서 숙종을 ‘요녀 장희빈’에 빠져 국사를 팽개친 듯 묘사해 악의적 야담을 퍼뜨린 것이다. 장옥정을 조선의 3대 악녀나 요화로 비하한 것도 노론의 음모다. 그녀는 조선역사상 유일하게 궁녀에서 왕비까지 오를 만큼 특출한 능력을 가진 여인이었다.
이 책에는 숙종 뒤에 칠패시장에서 무역업을 한 장사꾼 장옥정(장희빈)이 있었다는 우리가 몰랐던 사실이 생생하게 그려져 있다. 그녀는 화초처럼 자란 숙종에게 경제마인드를 심어주었으며, 노론의 수구사상을 배척했다. 그 결과 노론에게 죽임을 당하지만, 조선은 성장동력이 생겨 이후 영조와 정조가 문예부흥시대를 여는 밑바탕이 됐다.

대학생과 직장인, 공무원, 군인, 정치가들이 꼭 읽어야 할 책이다. 독자들은 이 소설을 통해 그동안 비참했던 과거역사를 제대로 진단하고, 자신의 미래를 다시 설계할 수 있을 것이라 확신한다.