알고 있던 전화번호가 갑자기 생각나지 않거나 말을 하다가 단어가 가물거린 경험이 있나요? 아이디어가 떠오르지 않아 그저 그런 기획안을 쓰거나 시험 준비 중인데 집중이 잘 되지 않나요?

뇌세포는 20세를 정점으로 하루에 수십만 개씩 죽어갑니다. 하지만 희소식도 있습니다. 살 그렌스카 대학병원의 피터 에릭슨의 연구에 따르면 일흔두 살의 환자에게서도 뇌 세포가 증식된다고 합니다. 즉, 적절한 자극만 가하면 뇌는 언제든 좋아질 수 있다는 사실이 입증된 것입니다. 그러므로 나이를 불문하고 자신의 뇌를 개발할 수 있다는 자신감을 가지는 게 중요합니다.

『기적의 두뇌습관』은 이런 고민에 시원한 처방을 내려주는 책입니다. 그동안 뇌의 신비를 벗기는 책은 간혹 출간되었지만 『기적의 두뇌습관』처럼 효과가 검증되어 ‘8주 두뇌 향상 프로그램’이라는 구체적 실천지침으로 나온 책은 처음입니다. 이 책은 직장인을 비롯한 성인 모두에게 기억력과 업무능력을 향상시키고 두뇌의 퇴화를 막는 방법에 대해 소개하고 있습니다.


건망증, 치매가 늘어가는 현대인, 생활 습관이 문제!
현대에는 뇌를 별로 사용하지 않는 생활습관이 자리 잡아 가고 있습니다. 자주 쓰는 전화번호조차 휴대전화를 꺼내보지 않고서는 모르고, 하루 온종일 컴퓨터 앞에 앉아 바삐 지내는 듯하지만 독창성을 발휘하지 못하는 경우가 대부분입니다.
특히 요즘 남녀노소 모두가 즐기는 컴퓨터 게임의 경우, 오로지 시각과 운동 신경만 사용하고 뇌는 거의 휴면 상태나 다름없습니다. 실제로 게임할 때의 뇌는 치매 뇌와 비슷한 뇌파 양상을 보인다고 해서 충격을 주고 있습니다.

뇌의학 권위자가 제시하는 머리가 좋아지는 습관
이 책의 저자인 저자인 사이토 시게타는 3대째 뇌 의학에 종사하는 집안의 사람으로서, 80세가 넘은 지금까지 50년 넘게 뇌의학 전문의로 일해 오면서 두뇌와 습관의 연관성에 대한 글들을 발표해 왔습니다.
그가 제시하는 뇌에 좋은 생활 습관은 의외로 간단하게 실천할 수 있는 것들입니다.

출퇴근 전철에서 할 수 있는 뇌력 혁명
길을 걸으며 할 수 있는 정점 관측법
우울증 환자에게 권하는 감상 노트법
생활 속의 감동 연습법
기억력이 좋아지는 머리 초기화 방법
건망증을 막는 뇌 관리법
동물뇌를 자극하는 법
감수성을 키워 주는 오감 훈련법
집중력을 높이는 기적의 계산법
대인관계를 원만하게 만드는 우뇌
자극술
뇌 능력을 키우는 언어 습관
스트레스를 역으로 이용하는 방법
건강한 뇌를 만드는 몸 활성화 방법 / 수면법 / 식사법

『기적의 두뇌습관』에서는 위와 같이 생활 속에서 바로 실천할 수 있는 두뇌 습관 23가지를 일목요연하게 제시했습니다. 이 습관들은 하루 3~10분 정도만 투자하면 바로 실천할 수 있는 것들입니다. 따로 시간을 할애하지 않아도, 기본적인 생활습관을 약간씩만 바꾸어도 되는 것들이어서, 시간에 쫓기는 현대인에게 많은 도움이 될 것으로 보입니다.

이 책은 딱딱한 뇌 해석서가 아닙니다. 50년 이상 신경정신 전문의로 일해 오면서 환자들에게 직접 실험해 본 결과를 바탕으로 해 쓴 수필식의 글입니다. 그러므로 재미있게 읽으며 독자들의 생활 속에서 바로 적용할 수 있도록 구성되어 있습니다.


하루 3분, 8주 후 굳었던 되가 움직인다!- 부록으로 제시되는 <기적의 계산법>
이 책의 부록인 <기적의 계산법>은 하루 3분 정도만 투자하면 누구나 실천할 수 있는 뇌 활성화 훈련 책입니다.

처음 이 부록을 보는 사람은 조금 황당할 수도 있습니다. 초등학교 1, 2학년 수준의 간단한 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈 문제가 제시되기 때문입니다. 하지만 이 단순한 뇌 자극 프로그램은 일본의 저명한 뇌의학자인, 도호쿠대학의 가와시마 류타 교수의 연구를 바탕으로 한 것입니다.
가와시마 류타 교수에 따르면, 간단한 계산문제를 빠르게 푸는 것이 그 어떤 경우보다도 뇌를 활성화한다고 합니다. 사물을 바라볼 때 작용하는 시각야(視覺野), 숫자의 의미를 파악하는 하측두회(下側頭回), 언어의 의미를 이해할 때 작용하는 웰니케야(野), 계산을 할 때 작용하는 각회(角回), 뇌 안에서 가장 왕성하게 활동하는 전전두엽(전두전야)이 좌우의 뇌에서 활발하게 작용하기 때문입니다.

실제로 가와시마 류타 교수의 연구에 따르면, 치매 초기 환자들에게 이 단순 계산을 풀게 했을 경우, 뇌 활동이 좋아지는 연구 결과를 얻었다고 합니다.
또한 일본의 초등학교 교사이자 <공부습관, 10살 전에 끝내라!>, <기적의 계산법>의 저자인 가게아먀 히데오는 학원 하나 없는 깡촌 초등학교에서 이 기적의 계산법을 꾸준히 시킨 결과, 10년 동안 40% 가까운 학생들을 도쿄대학, 게이오대학 등 일본 명문대에 합격한 결실을 보기도 했습니다.
이 책의 부록인 <기적의 계산법>은 직장인을 비롯하여 성인을 위해 맞춤 구성한 것입니다. 직장인을 비롯한 일반인들이 하루 3분씩, 8주간 이 훈련 책자로 꾸준히 연습하면 두뇌가 활성화되는 경험을 하게 될 것입니다.