갯벌이 사라지면 부영양화(질소와 인 등이 섞인 더러운 물을 영양분으로 하여 플랑크톤이 크게 번식됨으로써 수질이 오염되는 현상)가 빠르게 진행되어 적조현상이 지속될 수 있으며, 먹이 사실의 연속적인 변화로 생태계가 파괴됩니다. 그러므로 간척 사업은 신중히 생각해야 할 일입니다. 또한 한번 파괴된 생태계를 다시 되돌리기에는 더 많은 돈과 시간이 필요하다는 것도 깨다라야 합니다. 그럼에도 불구하고 간척 사업은 왜 계속 진행되고 있는 걸까요?

간척을 하면 현재의 갯벌이 사라지면서 그 대신 새로운 간척지(땅)나 호수가 생기게 됩니다. 이것으로 인하여 농토를 얻고 공장을 짓는 등 새로운 가치의 생산이 이루어질 수 있습니다. 인천 국제 공항이나 포항 제철, 광양 제철소 등이 그 좋은 예일 것입니다. 또한 간척 사업으로 인해 메워진 방조제 바깥쪽에 새로운 갯벌이 형성될 수 있다고 주장하는 사람도 있습니다. 그러나 갯벌을 보호하고 보전하자는 환경 단체의 주장이 이에 못지않게 중요합니다. 높은 생산성가 다양한 기능을 가진 갯벌이 모두 매워져 사라진다면 얻는 것 만큼이나 커다란 손실도 입을 것입니다. 이렇게 환경의 보존과 개발의 이익에 대한 저울질은 쉽지 않습니다. 하지만 분명한 사실은, 잘못 판단된 결정은 그 후에 큰 대가를 치러야 한다는 것입니다.