바야흐로 ‘티(Tea)의 세상’이 눈앞에 성큼 다가왔다! 미국에서는 최근 새로운 향미의 티들이 밀레니엄 세대들을 사로잡아 새로운 소비층으로 급부상하면서 ‘핫 티 데이(hot tea day)’를 공식 기념일로 선포하였다. 이어 중국, 일본, 캐나다, 유럽 등에서도 새로운 향미의 티 개발에 박차를 가하고 있으며, 국내에서도 최근 많은 관심 속에 티 문화의 확산 운동에 시동을 본격적으로 건 상황이다. 이렇듯 새로운 향미의 티 산업이 전 세계적으로 성장하는 데는 티소믈리에와 함께 티블렌더(Tea Blender)의 대활약상에 힘입은 바가 크다.

티소믈리에가 세계 각지의 테루아를 여행하면서 티마스터들과 만나 세계 각지의 테루아를 파악하고, 티별 품질과 특징을 파악해 전 세계의 소비지에서 전문적으로 소개하면서 티산업계를 이끌어가는 ‘전도사’라면, 티블렌더는 새로운 향미의 티를 창조하는 ‘예술가’이다. 다시 말하면 티블렌더는 티를 주재료로 과일, 꽃, 허브, 향신료, 에센스 등 다양한 부재료들을 블렌딩하여 완전히 새로운 티(TEA)의 영역을 넓히며, ‘티블렌드(Tea Blend)’를 창조하는 사람들이다. 한국 티소믈리에 연구원에서는 최근에 일고 있는 티 문화의 전 세계적인 확산 움직임 속에서 미래의 티블렌더들이 블렌딩의 세계로 올바로 입문할 수 있도록 ‘티블렌딩 입문서’라 할 『티블렌딩』을 국내에서는 처음으로 선을 보인다.

『티블렌딩』은 티, 허브, 과일, 꽃, 향신료 등 다양한 재료들을 조화롭게 블렌딩해 새로운 향미의 예술을 창조하는 기술들을 소개한다. 아울러 최신 공예적·산업적 티블렌딩에서부터 티블렌딩의 준비 사항, 블렌딩 기술, 에센스 분석, 건강 효능, 블렌딩 황금률 10원칙 등 각종 비법도 알기 쉽게 풀어준다. 『티블렌딩』이 창조적인 블렌딩 기술로 앞으로 국내 티 산업과 문화의 발전을 이끌어 갈 미래의 티블렌더들뿐 아니라, 식음료업계 종사하거나 블렌딩에 관심이 있는 일반인들에게도 훌륭한 가이드가 될 것으로 기대한다.