1962년 기아(飢餓)의 시대에 중국 쓰촨성 충칭에서 가난한 집안의 막내로 태어났다. 루쉰(魯迅)문학원과 상하이 푸단(復旦)대학에서 수학했고 1980년부터 창작활동을 시작했다. 처음에는 시를 썼지만 지금은 소설과 시, 산문 등 장르를 가리지 않고 다산작가로서 활발히 활동하며 중국 페미니즘 문학의 대표적 작가로 세계 문단에 문명을 날리고 있다. 대표작으로는 『굶주린 여자』(飢餓的女兒), 『영국 연인』(英國情人), 『상하이왕』(上海王)』,『아난』(阿難), 『공작의 외침』(孔雀的叫喊) 등이 있다.
‘영국 화인(華人) 시가상(詩歌賞)’ 일등을 비롯하여 타이완 『연합보』(聯合報) 단편소설상과 시가상, 뉴욕에서 발행되는 전위 문학잡지 『트라피카』(Trafika)의 ‘중국 최우수 단편소설상’ 등을 수상한 바 있다. 여러 권의 장편소설이 25개 언어로 번역되어 유럽 각국과 미국, 캐나다, 호주, 이스라엘, 일본, 타이완 등지에서 출판되었다. 특히 자전적 소설인 『굶주린 여자』는 1997년에 타이완 『연합보』의 ‘독서인 최고 작품상’을 수상했다. 또한 중국의 권위 있는 매체들에 의해 2000년 10대 인기작가에 선정되었고, 2001년에는 『중국도서상보』(中國圖書商報)가 정한 10대 여성작가 가운데 최고의 작가로도 뽑혔다.
현재 런던과 베이징 두 나라를 왕래하며 창작활동에 전념하고 있다.

1959년 서울에서 태어나, 한국외국어대학교 중국어과를 졸업하고 동대학원 박사과정을 수료했다. 현재 호서대학교 중국어과 겸임교수로 있으며 한국외국어대학교와 이화여자대학교 통번역대학원, 동덕여자대학교에 출강하면서 전문번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 『호설암』 『중국사 뒷이야기』 『상경』 『변경』 『거상』 『고별 혁명』 『노신의 마지막 10년』 『책 한 권 들고 파리를 가다』 등이 있다.