제일 먼저 던지게 되는 질문은 자연적인 커뮤니케이션은 어떻게 이루어지고 또 어떤 지능이 필요한가이다. 커뮤니케이션은 같은 종 사이에서 혹은 인간과 동물들 사이에서 혹은 인간과 기계 사이에서 어떻게 이루어질까? 이런 커뮤니케이션은 언어가 없다면 어떻게 일어날까? 이러한 관찰을 함으로써 사람 사이의 커뮤니케이션이 더 원활하게 이루어지도록 우리가 배우는 것이 있을까? 커뮤니케이션이 가능한 기계를 어떻게 상상해볼 수 있을까? 우리에게 흥미로운 일들을 모두 말해주는 기계에게 우리가 무엇을 물어보는 날이 과연 올 것인가? 등의 질문을 생각해볼 수 있다.
“꼭 읽어야 할 서문!” 중에서

가상의 작업장은 사실은 사람과 컴퓨터 사이의 인터페이스이다. 즉, 컴퓨터와 대화하는 좀 더 편안한 방식의 인터페이스 말이다. 마우스나 자판 대신에 사람들은 미래에는 막스와 대화하면서 공동으로 가상 세계에서 작업을 할 수 있다. 대강 “저기 저거!”라고 말하면서 손가락으로 물건을 가리키면 되는 것이다. 그리고 이러한 방식은 사람들 사이의 자연스러운 의사소통 방식이기도 한 것이다.
“4. 협업: 가상의 작업장에서” 중에서

막스는 “우리는 곧 목적지에 도달할 것입니다”라는 문장을 상당히 풍부한 표현력을 가진 합성 음성으로 말할 수 있게 되었다. 이때 막스는 문장에서 자신이 원하는 위치를 강조할 수 있다. 비록 막스의 언어에서 아직 “영혼”(그가 말을 할 때 공기를 들이마시지 않는다는 것은 차이라면 큰 차이다)이 조금 덜 느껴지지만 그래도 그는 강세를 조절할 수 있고 몸짓과 일치시킬 수 있다. 그래서 막스가 말하고 몸짓을 취할 때 그와의 대화가 자연스럽게 느껴진다.
“5. 음성: 사람들은 어떻게 표현력이 풍부한 말을 할 수 있을까?” 중에서

막스는 표정으로 감정들을 표현할 수 있고 그렇게 사람들에게 이해하기 쉬운 반응을 보여준다. 예를 들어 막스는 어떤 문제를 이해하지 못했거나 대답에 대해 곰곰이 생각할 때면 잘 모르겠다는 듯이 혹은 생각하는 듯이 보일 것이다. 또한 막스는 말한 것을 표정을 통해서 강조할 수 있는데, 예를 들어 그는 도움을 주면서 친절한 표정을 지을 수 있는 것이다.
“7. 표정: 행동할 때의 표정” 중에서

정보의 바다 인터넷에서 사람의 관심사나 원하는 바에 따라 새로운 지식들을 여과해서 전달해줄 수 있는 막스 같은 로봇은 텔레비전에서 정보를 수동적으로 받아들일 때보다 사람들에게 훨씬 더 많은 도움을 줄 수 있다. 그러면 사람들은 적극적인 역할을 할 수 있고 그들에게 제시되는 것을 받기만 하지는 않을 것이다. 그리고 막스도 정보전달자로서 인간 파트너 보다 더 나은 서비스를 제공할 수도 있는 것이다.
이러한 일들이 사람에게서 뭔가를 빼앗는 일일까? 우리가 기계와의 커뮤니케이션을 더 자연스럽게 만든다면 이 말은 이 기계들을 인간과 더 소통하게 만든다는 말이다. “인간으로서” 가 아니라 “인간처럼” 보이고 “인간으로서”가 아니라 “인간처럼” 의사소통하는 기계가 중요한 것이다. 이 기술은 사람들에게 새로운 가능성을 열어주는 데 이바지해야 하지만, 동시에 사람들에게 더 많은 시간을 주어야 하지 더 많은 시간을 요구해서는 안 되는 것이다.
“17. 자연성과 인공성” 중에서