쓰레기를 줄인 뒤
가족은 더 건강해졌고
놀랍게도 생활비는 40% 절감하였으며
늘어난 시간 덕분에 진정 아끼는 사람들과 즐거운 시간을 보낼 수 있었다!

쓰레기 분리수거일 집 밖으로 내놓는 쓰레기더미를 한번 보라. 혹은 쓰레기봉투가 터질 듯 꾹꾹 눌러 담은 음식물쓰레기를 한번 보라. 이도 아니면 비슷한 물건이 가득 담긴 서랍이나 옷이 가득 걸린 옷방을 한번 보자. 우리는 왜 이렇게 많은 쓰레기를 배출하고, 물건에 공간을 내주며 청소하는 데 아까운 시간을 허비하며 살고 있을까!

생활의 간소화로 시작되는 ‘집 안의 쓰레기 없애기’는 그냥 물건들을 치우는 게 아니다. 삶의 목적을 생각해보고 그것을 위해 여유를 만드는 일이다. 실제로 쓰레기를 배출하지 않는 생활은 적은 소비를 지향하므로 자연스럽게 생활비 감소로 이어지고, 더불어 노동시간은 감소하여 가족과 보내는 시간은 증가하게 된다. 그런데, 쓰레기를 배출하지 않고 산다는 것이 불가능한 것 아니냐고? 여기, 1년에 1리터 정도의 쓰레기만 배출하고 사는 사람이 있다.
『나는 쓰레기 없이 산다』의 저자 비 존슨 씨는 필요하지 않은 것은 거절하고, 필요하며 거절할 수 없는 것은 줄이며, 소비하면서 거절하거나 줄일 수 없는 것은 재사용하고, 거절하거나 줄이거나 재사용할 수 없는 것은 재활용한 뒤 그 나머지는 썩히기(퇴비화) 시작하면서 쓰레기 제로 집을 만들게 되었다. 그녀는 금전, 건강, 시간 절약 효과가 있는 쓰레기 제로가 어렵지 않으며 간단하고 스트레스 없는 일이라는 것을 알려준다. 특히 부엌, 욕실, 침실, 일터, 학교 등 그 공간에 따라 쓰레기를 줄이는 구체적인 팁을 제시하여 많은 이들이 참고할 수 있도록 한다.

우리의 환경, 경제, 건강은 위기에 처해 있다.
천연자원은 바닥을 드러내가고 있고, 경제는 불안하며, 건강 수준은 하락하였고, 삶의 질은 낮아졌다.
이런 어마어마한 문제들에 직면하여 한 개인이 무엇을 할 수 있을까?

심플하고 정리된 삶을 위한 살아있는 아이디어

쓰레기를 줄이는 가장 효과적인 방법은 다음과 같은 다섯 가지 R 단계를 따르는 것이다.
1. 필요하지 않은 것은 거절하기(Refuse)
2. 필요하며 거절할 수 없는 것은 줄이기(Reduce)
3. 소비하면서 거절하거나 줄일 수 없는 것은 재사용하기(Reuse)
4. 거절하거나 줄이거나 재사용할 수 없는 것은 재활용하기(Recycle)
5. 나머지는 썩히기(Rot)
이 과정에 따라 부엌, 욕실, 침실, 일터, 학교 등에 적용하면 마법처럼 쓰레기가 저절로 줄어든다. 예를 들어 부엌에서 배출되는 절대적인 쓰레기들은 식품 포장과 일회용 비닐봉지에 맞선 뒤(거절하기), 부엌 살림살이를 필요한 것만 두고 나머지를 처분하여 정리하여(줄이기), 재사용이 가능한 장바구니로 장을 보고 남은 음식 재료들은 다시 요리하고(재사용하기), 가족들의 재활용 패턴에 맞게 각각 별개의 통을 정한 뒤(재활용하기), 음식물 쓰레기를 퇴비화하기 위해 지렁이를 키우는 것이다(썩히기). 이 책에는 공간별로 집 안의 쓰레기를 줄일 수 있는 생생한 아이디어가 가득하다.

비우면 행복해진다!

덜 갖추고 사는 것이 생활에 결핍을 불러오지는 않는다. 잡동사니 서랍이 집 안에 몇 개나 있는가? 그 안에 없으면 못 살 물건이 뭐가 있나? 이런 물품들을 집 안에 남겨두면 소중한 공간만을 차지할 뿐이다. 정리하는 데 스트레스를 유발시키고 생활을 어수선하게 만들기만 하니, 말할 것도 없이 귀중한 자원인 시간을 낭비하게 한다. 필요하지 않는 물품은 처분하자. 그러면 그것이 차지하는 공간을 되찾을 수 있다. 가진 것이 적다면 걱정할 일도 적어진다. 충동적인 소비를 줄이고 쓰레기를 창출하는 모든 소비생활은 한번 점검한 뒤 양보다는 질에, 물건보다는 경험에 집중하도록 간소한 생활방식을 만들어나가자. 비우면 비운 만큼 행복해질 것이다.