“우리나라는 지하자원이 부족해서 후손들에게 공부를 많이 시켜야 한다.”
“몸이 성치 않은 사람에게는 늘 잘해 주어라.”
“8월 15일 오늘처럼 기쁜 날, 태극기 달고 나에게 맛있는 것 주시오.”
아버지가 나라를 생각하고 사랑하신 소신, 평생의 성정, 남기신 말씀들이 한없이 소중하게 느껴집니다. 특히 일생을 근검절약하며 살아오신 아버지의 삶을 우리 후세에 상세하게 전하고 싶습니다. 미국에서 살면서 아버지의 삶을 중심으로 우리나라 독립운동의 역사를 학생들은 물론 많은 내외국인에게 전하는 것이 앞으로 제가 하고 싶은 일입니다.
--- 「독립운동가 엄승기 애국지사의 딸, 엄히덕의 글」 중에서

그때 만난 친구 이명학을 따라 저는 구두닦이가 되었습니다. 그렇게 먹고 살 일을 해결할 수 있었고, 친구 이명학을 따라 남산 아래 일명 ‘색시촌’이라 불리던 판자촌 근처에 잠자리를 마련하면서 잠자리도 해결할 수 있었습니다. 얼음 같은 냉골에 상자를 요 삼고 신문지를 이불 삼아 겨울을 넘겨야 했습니다. 추위를 견디기 위해 그 친구와 부둥켜안고 밤하늘의 별을 보며 얼마나 울었는지 모릅니다. 삶을 짓누르던 그 시절의 무게와 뼈를 도려내는 듯한 고통은 무슨 말로도 위로가 되지 않았습니다. 어린 나이에 감당하기 어렵던 세월이 주마등처럼 스쳐갑니다. 그때 일을 생각하면 지금도 자다가 깨곤 합니다.
--- 「독립운동가 이덕흠 애국지사의 아들, 이영협의 글」 중에서

그 무렵 또 하나의 감사한 일이 있었습니다. 아버지에게 일자리가 생긴 것입니다. 김구 선생님의 둘째 아들 김신 선생님이 당시 교통부 장관으로 일하실 때 아버지의 어려운 형편을 아시고 서울역 건너편 동양고속 안 스낵바를 운영해 보라고 제안하셨습니다. 아버지의 첫 경제 활동이자 안정적인 경제 활동이었습니다. 동시에 백범김구선생기념사업협회도 함께 운영하실 수 있었습니다. 스낵바는 고속버스 이용객을 대상으로 한 가게여서 장사가 꽤 잘되었습니다. 매월 일정한 소득이 생기면서 경제적인 여유와 안정을 찾을 수 있었습니다.