마흔 살이 되면 실크로드를 걸어서 횡단하고 싶다는 작가 권정현. 1970년생인 그는 이제 서른다섯 해를 살았고, 2002년에 신춘문예로 등단했으니 정식 작가로 이름을 올린 지는 사 년째가 된다. 그동안 단편을 발표해왔고 이번에 (주)웅진씽크빅의 소설 에세이 임프린트 ‘노블마인’에서 첫 장편소설 《달팽이의 뿔》을 출간했다. 그런데 《달팽이의 뿔》을 읽어보면 이렇듯 짧은 이력의 작가가 쓴 것이라고는 믿기지 않을 정도로 다루는 주제가 다양하고 깊이 있다.

“작가는 만만찮은 공력으로 시공을 넘나들며 자신이 앞서 알게 된 이 흥미진진한 정보와 재미의 영토에서 독자들과 소통하고자 한다. 그는 냉소적인 목격자를 넘어서 농란한 이야기꾼이 되길 꿈꾸고 있다. 고단하지만, 황홀한.” ― 김별아

이렇게 권정현은 《달팽이의 뿔》에서 고대와 현대를 능수능란하게 넘나들며 방대한 역사와 현실 멋지게 하나로 버무려 놓았다. 뿐만 아니라 고대 유물을 둘러싸고 벌어지는 미스터리와 고대 중국의 역사 《동한연의(東漢演義)》를 절묘하게 교차시켜 작가 자신이 창조한 인물이 또 다른 소설을 창조하게 만들었다. 그래서 마치 《달팽이의 뿔》은 일이 년에 집필한 소설이 아니라, 작가 자신이 서른다섯 해를 이 소설을 위해 살아온 것처럼 여겨질 정도다. 이에 대해 박철화 문학평론가는 이렇게 말한다.

“나는 기꺼이 이 흥미로운 이야기를 빚어낸 작가의 재능에 손을 들어주고 싶다. 여기 침체된 우리 소설계에 한 뛰어난 이야기꾼이 탄생했다.”