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당신은 강한 힘을 가졌소. 그러나 너무 많은 모험을 하려는 여자는 누구나 손해 보는 법이오.
니나는 어두운 얼굴을 하고 큰 소리로 외쳤다. 그러면 나에게 사는 것을 그만 두란 말씀이세요? 내가 지금까지 살었었던가요? 나는 살고 싶어요. 생의 전부를 사랑해요. 그렇지만 나의 이런 마음을 당신은 이해 못 하실 거예요. 당신은 한번도 산 일이 없어요. 당신은 생을 피해 갔고, 한번도 뭔가 위험을 무릅쓰고 해본 일도 없어요. 그래서 아무것도 얻지 못하고 잃기만 한 거예요. 니나는 몹시 흥분해 있었다. 당신은 조금이라도 행복하신가요? 그녀는 소리쳤다. 당신은 행복하지 않아요. 행복이 대체 무엇인지도 모르세요. 그러나 나는 알아요. 그리고 나는 당신이 내 생을 당신 것과 똑같은 것으로, 모처럼의 일요일을 망쳐버리는 딱딱하고 히든 숙제로 만드는 것을 허용하지 않겠어요. 아, 나를 얼마든지 천박하다고 생각하세요. 생에 대한 당신의 공포가 어쩌면 생을 사랑하는 나의 태도보다 천박할지도 몰라요. |
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내가 두려워하는 것은 그 여자가 몇 번 이룰 수도 있었던 기적 - 나에게 삶을 살 만한 가치가 있다고 믿게 하는 것 - 이 다시는 일어날 수 없으리라는 것이다. 언젠가 한번 내가 내 생활의 무의미함을 격렬히 한탄했을 때 그 여자가 들려준 말을 나는 아직도 기억하고 있다. 그녀는 삶의 의의를 묻는 사람은 그것을 결코 알 수 없고, 그것을 한번도 묻지 않은 사람만이 그 대답을 알고 있는 것 같아요, 라고 고양이를 데리고 놀면서 그다지 대수롭지 않은 듯 예사롭게 말했던 것이다.
그즈음 그 여자는 매우 불행했었다. 그것은 그 여자가 두번째 아이를 갖고서 가스 자살을 기도하려는 것을 내가 끌어내준 무렵이었다. 그 여자는 분명히 생명을 내던졌었다. 그러나 자신의 삶을 다시 받아들인 순간 이미 그 여자는 삶의 의의를 믿었던 것이다. 아직도 핼쑥한 얼굴의 매우 비참한 모습으로 그녀는 나에게 그녀의 특징을 가장 잘 나타내고 있는 말을 했다. 내가 의식을 잃기 시작했던 순간보다 더 삶이 강렬하고 긴밀하고 몸서리쳐지고 아름답게 느껴진 때는 없어요. |