숨기 좋은 곳에 가면 느린 삶을 배운다. 아무것도 읽지 않고, 어떤 정보도 찾아보지 않으며, 누구와도 소통하지 않은채 고요히 머물며 그저 숨을 들이마시고 내쉰다. 눈이 맑아지면 이내 머릿속이 개운해지고 청정함이 깃든다. 피부에 와닿는 지금 이 순간의 현실에 완벽히 머문다.
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오프라인 장보기부터 손글씨, 종이책, 그리고 어떤 날에는 영화관에 가는 아날로그 생활을 조금씩 늘려가고 있다. 기계와 맞닿은 생활을 줄여나가자 결국 사람이 보이기 시작한다. ‘화면 너머에 사람 있어요!’ 이런 외침은 익명으로 활동하는 온라인에서는 공허한 주장이 될 때가 많다. 상대가 나를 모른다는 이유로 나쁜 인성을 드러내는 사람들은 얼마든지 있으니까. 서로를 마주하는 현실에서라면 조금 더 많은 점을 살피게 된다. 공감과 배려는 감정이입에서 출발하는데 논리와 객관성으로 무장한 기계 세상 속에서 살다 보면 무뎌지는 감각이다.
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온몸의 세포가 바뀌는 기간이 80일이라 한다. 그동안 밀가루 단식을 이어간다. 설탕, 밀가루, 기름에 볶거나 튀긴 음식이 사라진 식탁에 쾌락은 없지만 다른 종류의 즐거움이 있다. 청경채, 브로콜리의 맛을 온전히 느끼는 미뢰. 예전보다 가벼운 몸, 일정한 기분을 유지하는 정신, 빛나는 피부처럼 우리가 많은 돈을 들여 얻고자 하는 모든 것이 절제력만으로 해결이 된다면 얼마나 저렴한지 모를 일이다.
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나스닥 시장이 오르고 체중이 줄면 기분이 좋고 그 반대면 어쩐지 울적해서 이 두 가지 숫자가 매일 아침 나의 정신 건강을 좌우한달까! 그러나 파이낸셜 웰니스(재무 건강)도 신체 건강만큼 중요하니 내가 견뎌야 할 심리적 무게 이겠지. 얄궂게도 이 모든 지표를 확인하고 나면 건강 앱에서 지금 내 마음 상태가 어떤지 묻는다. 그래, 정신 건강도 중요 하니까 하루를 시작하는 기분도 입력한다.
--- p.115

한 사람의 라이프스타일은 가치관이 결정한다. 의식주 그리고 어떤 일들을 하며 살아갈지는 내가 가장 중요하게 여기는 가치에 달려 있다. 사람들이 마찰을 빚는 이유가 서로의 가치관을 포용하기보다 자기가 좋아하는 걸 남에게 은연중에 강요할 때나 혹은 상대가 중요하다 믿는 가치를 부정할 때 생기지 않는가.
--- p.115

기준이 확실한 사람은 어떤 말을 들어도 고민이 생기거나 화를 내는 법이 없다. 단순한 삶은 여전히 나를 이끄는 가장 앞선 가치다. 특히 생활에 있어서만큼은 더욱더. 나이 들수록 모든 면에서 가볍고 간소한 생활이 어울린다. ‘적게’라는 양의 문제가 아니라 필요 없는 부분을 없앤다는 쪽의 홀가분함 이다. 간결한 생활만큼은 유행(코로나 시대에 맥시멀리즘이 새로운 인테리어 트렌드이기도 했다)과 상관없이 언제나 이어진다. 다만 굳건한 결심에도 흔들리는 순간이 있기에 긴장의 끈을 놓을 순 없다.
--- p.156

성취에 얽매여 성장, 또 성장을 외쳐봤자 거기까지 도달하기에는 시간이 너무 오래 걸리고 운도 따라줘야 하는데 갈망은 이와 상관없이 홀로 커지기만 할 때가 많았다. 빠른 결과를 보고자 하는 사람은 과도한 노력을 하고, 그 끝은 체력과 정신력의 동반 고갈로 번아웃이 올 뿐이다. 기쁨을 자주 느끼고 또 쌓아간다면 삶에 주어지는 여러 과업을 놀이라 여기게 될 테고 결과에 연연하지 않고 조금은 더 가벼운 마음으로 살아갈 거라는 생각이 스친다. 어디까지나 나처럼 (종종) 성취 지향적인 사람에게 맞는 처방이다. 해야 할 일을 미루고 노는 걸 너무 좋아하는 사람이라면 정반대로 자고 있는 불안이를 깨워야 할 테고. 한쪽으로 치우치지 않는 감정만큼 어려운 균형 잡기는 없지만 최근 들어 이렇다 할 삶의 즐거움이 없었던 나에게는 확실히 기쁨이 필요하다.
--- pp.178-179

‘시도해서 뭔가를 이루지 않으면 어때. 삶에 정답은 하나가 아니고 새로운 것을 늘 찾아다니는 호기심만으로도 충분히 즐거운데.’
--- p.192

지금의 나는 삶을 균일하게 유지하고자 하는 균형 지향자다. 일은 좋아해도 가사와 운동 같은 부류를 싫어하는 사람도 있고 반대로 운동하는 건 좋지만 공부하기는 싫다는 사람도 있다. 나도 한때 편향된 사람이었건만 한쪽으로 치우치면 부족한 부분에서 늘 탈이 나기 마련이라서 이제는 삶의 어느 한 영역이라도 소홀히 하지 않으려 에너지를 고루 나눠 쓴다.

하기 싫지만 필요한 영역에서 강제 계획표를 짜고, 최소 10회는 해보자고 약속했다. 성공과 실패를 반복하며 이어가는 균형 지향자의 일과표에 좋아하는 일은 넘치지 않도록, 싫어하는 일은 부족하지 않도록 신경 쓰면서. 이때 루틴은 균일한 품질의 삶을 살게 하는 매력적인 기술이다.

그래서 언젠가 부터 보상을 바라지 않고 무엇이든 작게 시작해서 하나하나 해나가고 있다. 기대가 작을수록, 아니, 기대 자체를 망각할수록 오래 유지되는 차분함이 있다.