역동적인 세상 속, 빅벳
세계는 지금 빠르게 변화하고 있습니다. 그중에서도 인공지능(AI)을 포함한 기술의 발전은 우리가 할 수 있는 일의 범위를 급속도로 확장시키는 동시에, 새로운 기회와 도전 과제를 함께 만들어내고 있습니다. 기후 변화는 거센 폭풍, 폭염, 가뭄 등 다양한 형태로 인류의 삶을 더욱 어렵고 짧게 만들고 있지만, 동시에 식량 생산 방식, 지역사회 전력 공급 등 다양한 영역에서 혁신적인 기술 개발을 유도하고 있습니다. 국가 간 정치, 지정학적 질서 역시 분열과 재편을 거듭하며 새로운 연합, 정부, 리더십을 탄생시키고 있습니다.

이처럼 역동적으로 움직이는 세계 속에서 대규모 변화를 이루고자 한다면, 이제는 그 어느 때보다 더 큰 꿈을 꾸고, 더 빠르게 행동하며, 더 넓은 범위에 손을 뻗어야 합니다. 『빅벳: 어떻게 세상을 바꾸는가』는 바로 이러한 시대에 필요한 실천 전략을 제시합니다. 단기적 개선에 그치는 대신, 크고 시급한 문제에 맞서기 위한 낙관과 결단력, 그리고 뜻을 함께할 동료를 모으는 법을 보여줍니다. 그것이 대한민국이든, 아시아 전역이든, 혹은 전 세계를 무대로 하든 말입니다. 빅벳에 나서는 이들은 기존의 해결책을 새롭게 응용하거나, 전혀 새로운 해법을 찾아야 하며, 때로는 예상 밖의 다양한 파트너들과 협력해 나가야 합니다. 그리고 끝까지 데이터를 추적하며 실제 변화가 일어날 때까지 나아가야 합니다. 이 책에서 다루는 주요 빅벳 중 하나는 ‘전력 접근성’입니다. 이 과제는 이 책의 집필 속도보다 더 빠르게 진전되고 있기에, 책 안에 전부 담지 못한 내용도 있습니다.

제가 직접 참여한 가장 큰 빅벳 중 하나인 ‘지구와 인간을 위한 글로벌 에너지 얼라이언스(Global Energy Alliance for People and Planet, GEAPP)’는 2021년 유엔 기후협약 당사국총회(COP26)에서 출범한 이후, 현재까지 40개국 130개 에너지 접근 프로젝트에 총 4억 6,400만 달러를 투자하고 지원하고 있습니다. 인도에서만 60만 개의 일자리와 생계를 지원했으며, 500기가와트 규모의 재생에너지를 감당할 수 있도록 대용량 에너지 저장소 구축을 돕고 있습니다. 해당 프로젝트는 전 세계적으로 61억 2,000만 달러의 자본을 유치하고, 5,000만 명 이상의 사람들과 기업에 새로운 혹은 개선된 방식으로 에너지를 공급하며, 210만 명의 생계를 향상시키고, 4,300만 톤의 탄소배출을 줄이거나 방지할 것으로 예상됩니다. 그리고 이제 이 전력 접근성에 대한 빅벳은 더욱 커졌습니다. 제가 2017년부터 이끌고 있는 록펠러 재단은 GEAPP, 그리고 공공, 민간, 필란트로피 부문의 다양한 협력자들과 함께 ‘미션 300(Mission 300)’이라는 대규모 프로젝트를 시작했습니다. 우리의 목표는 2030년까지 3억 명의 사람들에게 지속가능한 전력을 제공함으로써 전기를 공급받지 못하는 아프리카인의 수를 절반으로 줄이는 것입니다. 세계은행(World Bank), 아프리카 개발은행(African Development Bank), 지속가능한 모든 사람을 위한 에너지(Sustainable Energy for All) 등과 함께 이 목표를 향해 빠르게 나아가고 있습니다.

이러한 발전은 빅벳이 변화하는 세상 때문에 어려워지는 것이 아니라, 변화하는 세상 덕분에 가능한 일이라는 사실을 보여줍니다. 오늘날 우리는 새로운 기술과 연결망을 통해 과거에는 상상할 수 없었던 범위와 규모의 협력 관계를 구축할 수 있게 되었습니다. 국가와 부문, 경계를 넘어 자원과 전문성을 공유할 수 있는 시대가 열린 것입니다. 기술은 우리가 새로운 방식으로 협력할 수 있도록 도울 뿐 아니라, 발전의 기회도 함께 열어주고 있습니다. 예컨대 이 책에서 소개하는 소형 전력망의 발전은 배터리 에너지 저장 기술의 급성장과 함께 이루어지고 있습니다.
대한민국의 독자 여러분께, 지금 이 변화의 시대는 다양한 도전에 대한 빅벳을 실행할 기회가 될 것입니다. 이 책을 통해 여러분이 보게 될 것은 단지 ‘가능성’만이 아닙니다. 그 가능성을 믿는 힘 또한 발견할 것입니다. 변화의 순간마다 우리는 무엇이 가능한지 쉽게 알아보지 못하고, 비관과 분열은 진정한 변화는 불가능하다고 느끼게 만듭니다. 모든 리더는 어느 시대에나 의심의 순간을 마주합니다. 하지만 이 책을 통해 결국 모든 빅벳은 ‘자신을 믿는 것’에서부터 시작된다는 사실을 기억해 주시길 바랍니다.

2025년 5월
록펠러 재단 회장 Rajiv Shah