동시집 “산타 할아버지”는 어린이의 시선으로 바라본 세상과 일상, 그리고 역사적 인식이 자연스럽고 따뜻하게 녹아든 5부의 동시로 구성되어 있다.
제1부 매미의 노래, 제2부 은행 나무, 제3부 눈치 빠른 고양이, 제4부 일곱 빛깔 무지개, 제5부 사과 꽃 향기로 나누어진 84편의 동시로 직조되어 따뜻한 마음과 순수한 숨결로 어린이들과 어른들 에게도 위로와 평안한 마음을 안겨줄 것이다.
조용한 성격의 소유자인 지영자시인은 자연과 교감하며 목가적인 서정으로 형상화한 정신 풍경을 그리며 유년을 회상하며 쓴 동시로 친근함이 물씬 묻어난다.
이 시들은 짧지만 깊은 울림을 지니며, 독자에게 동심의 힘과 순수한 사유의 가치를 다시금 일깨워 줄 것이다.
「무궁화 꽃이」는 전통 놀이인 ‘무궁화 꽃이 피었습니다’를 시적으로 구성한 동시다.

무궁화 꽃이

무궁화 꽃이 피었습니다
눈 감았다 뜨고
뒤 돌아 봅니다

술래가 되어 찾아 봅니다
움직이지 아니하는 발
모두 꼼짝하지 않네요

- 중략 ---

무궁화 꽃이 떨어졌네요
움직이는 발 찾았습니다
다시 무궁화 꽃이 피었습니다.

단순한 놀이의 규칙과 움직임을 반복 구조 안에 담으며, 어린이들 사이의 긴장감과 집중력을 잘 포착해냈다. 마지막 구절 “다시 무궁화 꽃이 피었습니다.”는 놀이의 끝없는 순환성과 생명력을 상징하는 듯하다.

「붕어빵 이래요」는 가족에 대한 사랑과 정체성의 인식을 다룬 시다.

붕어빵 이레요

사람들이 나를 보고
붕어빵 이래요
길가에 파는 붕어빵
내가 좋아 하는 고소한 맛

천원 주면 세 개 주는
따듯한 붕어빵
내가 좋아하니 나를
붕어빵이라 할까

아니래요
내가 엄마와 똑같이 닮아
붕어빵이래요
예쁜 울 엄마 닮아 참 좋아요.

처음에는 붕어빵이라는 별명을 의아하게 여기지만, ‘예쁜 울 엄마 닮아 참 좋아요’라는 마지막 구절로 마무리되며 유쾌하고 따뜻한 정서가 전해진다. 붕어빵이라는 매개체를 통해 부모와 자녀의 유사성과 사랑을 상징적으로 연결한 점이 인상적이다.

「성탄 선물」은 크리스마스의 기억을 담은 정감 어린 동시다. 성탄은 세계 어린이들이
기다리며 좋아하는 세계적 명절로 자리 매김 하였다, 성탄이 되면 기다려지는 산타 할아버지의 선물 다시 생각하여본다.

성탄 선물

탄일종이 땡땡땡
어릴 때 부르던
생각나는 성탄 노래

- 중략--

착한 아이에게 주는
성탄 선물
생각만 하여도
기분 좋은 선물.

“탄일종이 땡땡땡”이라는 의성어로 시작하여, 독자의 귀를 사로잡으며 어린 시절 들었던 성탄 노래와 구세군 자선냄비, 산타의 선물을 기다리는 마음을 소박하게 그려낸다. 선물을 받는 것이 단순한 물질적 기쁨이 아니라 ‘생각만 하여도 기분 좋은’ 마음의 선물이라는 결말은, 아이들의 순수한 기대감을 담아내며 따뜻한 여운을 남긴다.

「독도 여행 한 번 가요」는 어린이의 시선으로 바라본 역사 의식을 담고 있다.

독도 여행 한 번 가요

엄마 독도는 우리나라 땅이라고
선생님이 이야기 하시는데
일본은 왜 자기네 땅이라고 우기나요?

-- 중략--

미국 막내 이모 할머니가
20년 만에 한국에 여행 와서
울릉도를 거쳐 독도에 여행 왔다고
카톡에 사진을 보내 왔어요

바위 같이 생긴 독도 섬
보면 볼수록 신기하네요
엄마 우리도 독도 여행 한 번 가요.

‘왜 일본은 자기네 땅이라고 우기나요?’라는 질문은 아이답지만 동시에 어른들에게 묵직한 물음을 던진다. 지도와 카카오톡, 할머니의 여행 이야기 등을 매개로 아이는 독도에 대한 관심과 주체적인 인식을 형성해 간다. 마지막 구절 “엄마 우리도 독도 여행 한 번 가요.”는 지극히 평범한 바람처럼 들리지만, 그 안에는 ‘알고 행동하고 싶은’ 주체적 어린이의 성장 의지가 담겨 있다.
“산타 할아버지”는 아이들의 세계를 아이의 언어로 정직하게 표현한 동시집이다. 역사와 놀이, 가족과 계절의 감성을 주제로 하여 어린이의 눈과 마음이 얼마나 맑고 넓은지를 보여준다. 이 동시집은 어린이뿐 아니라 어른 독자에게도 잊고 지냈던 순수와 사유의 깊이를 일깨워주는 소중한 문학적 선물이 될 것이다.