제1차 세계대전 중 사회적 불안이나 허무감에서 비롯된 문학과 예술의 한 운동으로 일체의 전통과 권위나 사상, 기존의 예술 형식을 부정하고 파괴할 것을 주장했다. 다다는 반전의식에서 싹튼 반예술임을 자처하면서 부정적, 파괴적 시각으로 모든 전통에 반목하며 완전한 자유를 추구하였다.


다다이즘에 의한 부정과 파괴를 이어받아 직관, 꿈 그리고 프로이드에 의해 파헤쳐진 무의식의 세계를 추구하고자 하는 초현실주의가 파리에서 시작되었다. 주요인물로 에른스트, 달리, 마그리트가 있으며 달리는 원근법으로 인쇄 지면에 깊이를 부여하였다.


1940~1950년대 초까지 미국에서 일어난 추상적인 회화운동으로 대표적 작가로는 칸딘스키, 몬드리안, 잭슨폴록 등이 있다. 포비즘을 초월하여 대담한 진보를 이룩한 표현주의 화가는 러시아 태생의 바실리 칸딘스키로 그는 독일에서 활약하였으며, 강한 색채와 포비즘의 자유분방하고 대담한 필치로 자연계에서 존재하는 형상을 창조하여 형체와 색채에 순수한 정신적인 의미를 가지게 했다.


대중예술이라는 Popular Art에서 유래된 것으로 1960년대 뉴욕을 중심으로 전개되었다. 이는 미술로 대중 매체의 기존 이미지와 대중사회, 도시를 주제로 다루었으며 소비문화에 의한 대량생산의 소산이라 할 수 있다. 수작업을 피하고 실크 스크린 판홛 등 상업적 기계적 기법을 사용하였으며 미국, 유럽을 비롯한 각국의 젊은 작가들에게 공감을 불러일으켰으며 그래픽 디자인 분야에 미친 영향도 크다. 대표작가로는 존스, 라우센버그, 앤디워홀, 로이 라히텐쉬타인등이 있다.


Optical Art의 약칭으로 추상미술운동의 하나이며 팝아트의 상업주의나 상징성에 대해 반동적인 성격을 띤다.


1960년대 미국에서 일어났으며 극도의 축소화가 특징이다. 색을 최소한으로 줄이고 표면을 금속이나 금,은,동을 사용했으며 최소한의 장식과 미를 사용하여 디자이너의 미적표현을 최대한 억제하고 절제속의 세련됨을 추구하였다.


1960년대 초반을 기점으로 우리나라의 시각디자인이 시작되었다. 이때부터 디자이너라는 명칭도 일반화되기 시작하였고 초기의 시각디자인은 그래픽 산업의 부진으로 큰 진전은 없었다. 1966년에는 대한민국 상공 미술 전람회가 결성되어 공예나 응용 미술이 전문적인 여러 영역의 디자인으로 분화되었고 1970년대에는 "산업디자인 포장 개발원"이 생겨났으며 후반기에는 기업 경영 전략으로 C.I.P의 개념이 도입되었으며 1980년에는 보다 현실적이고도 실제적인 활동기라 할 수 있다.