치열한 생존경쟁과 급격한 변화의 물결이 이는 이 시대가 어쩌면 인간 개개인에게 있어서는 견딜 수 없는 자아상실을 요구하고 있는지도 모른다. 성공과 출세를 향해 모든 의미를 걸고 사는 사람들에게 그 삶의 축이 허물어졌다거나, 절대적 의미를 부여했던 것들이 자신을 떠나려 할 때 수반되는 심리적 현상들은 어떻게 극복되어야 하는 걸까.

삶은 어느 날 한순간에 완전히 바뀔 수 있다. 갑자기 일자리를 잃을 수도 있고, 수년 간 쌓아온 사랑이 깨질 수도 있으며, 혹은 불의의 사고를 당할 수도 있다. 뿐만 아니라 '불행'이라고 부르는 일들은 우리가 원치 않음에도 불구하고 언제든지 우리 곁을 찾아올 수 있다. 그때 사람들은 자신이 무방비 상태에 있음을 깨닫게 된다.

지나간 삶은 다시 돌이킬 수 없고, 새로운 삶이 아직 시작되지 않았다면 우리는 무엇을 해야 하는가? 무엇을 할 수 있는가?

대부분의 사람들은 불현듯 찾아오는 이 위협적이고 심각한 일들을 자신의 살모가는 전혀 부관한 것처럼 외면하고 생각조차 하지 않으려고 한다. 그런 일로부터 절대 안전하다고 생각하기 때문이다. 그러다가 막상 그런 상황에 처하게 되면 단번에 절망하게 되고 좌절하거나 두려움에 떨며 위기의 늪에서 헤어 나오지 못하게 된다. 저널리스트이며 심리상담사인 저자는 우리가 삶에서 만나게 되는 - 필연적이든 돌발적이든, 혹은 긍정적이든 부정적이든 간에 - 낯설고 새로운 환경을 어떻게 하면 자연스럽고 슬기롭게 받아들일 수 있는가에 대해 말하고 있다.

수기와 함께 엮어진 이 책의 내용은 인생의 위기라고 불리는 시점에 선 현대인의 심리적 갈등과 두려움을 현실성 있게 파헤침으로써 인생의 새로운 시작을 알리는 낯선 것들과의 만남을 두려워 하지 말라고 충고하고 있다.