우리나라 백두대간을 내달리는 야생동물 28종의 생태와 문화를 생생한 사진과 함께 담았다. 야생 포유동물 8목 가운데 육상 포유동물 6목의 공통적인 특징과 야생동물마다의 '요람에서 무덤까지'를 기록했다. 언제 젖을 떼는지, 뭘 먹는지, 보금자리는 어떻게 마련하는지, 짝짓기는 어떻게 언제 하는지, 자기영역은 어떻게 표시하는지, 천적은 무엇인지 등등을 다루었다. 개개의 특징뿐만 아니라 이러한 행동이 생태계 전반을 유지하고 발전시키는 데 어떤 영향을 주는지를 살펴보았다. 예를 들어 포악하고 인간에게 해가 된다고 여겨져 온 늑대는 매우 사회성이 뛰어나다. 새끼를 밴 암컷이나 힘없고 늙은 동료에게 뱃속에 담아온 먹이를 나눠주는 이타주의자이자. 그러나 이토록 애틋한 정이 있는 늑대도 자기 종이 늘어나면 더 많은 먹이가 필요하고, 이를 마련할 수 없어 결국 굶어죽을 수 밖에 없음을 안다. 그래서 리더만이 번식을 한다는 규범을 만들어, 개체 수를 조절한다. 이는 자기종의 보존을 위해서, 그리고 생태계 전반을 위해서도 유익한 인내심이다. 만약 규범을 지키지 않고 리더 몰래 짝짓기를 하다 들키면 가차없이 물어뜯어 쫓아내 버린다. 동료가 죽으면 단식을 하며 슬프게 울부짖는 늑대로서는 참으로 괴로운 일일 것이다. 그 외에도 생김새, 분포, 이름의 의미, 속담을 실어 야생동물에 대한 이해가 쉽도록 하였다. 옛 선조들은 야생동물의 특징을 소상히 알고, 이름과 속담을 통해 풀어놓았다. 예를 들어 두더지가 땅을 파는 것을 보고 뒤지는 쥐라 하여 '두더지'라 불렀고, 어두운 밤에도 잘 날아다니는 눈이 밝은 쥐라 하여 '박쥐'라 불렀다. "사향노루는 죽을 때 배꼽을 물어뜯고 죽는다"는 속담은 뒤늦게 자신이 사향 때문에 죽는 슬픈 운명임을 깨닫는다는 의미에서 인간은 누구나 죽을 때 자신을 반성하게 된다는 인생철학으로까지 나아간다. 발자국 및 걸음걸이, 배설물도 담아서 야생동물이 생존하고 있는지, 그렇다면 어디에 살고 있는지를 아는 데 중요한 단서가 되도록 했다. 예를 들어 산양은 한 곳에만 배설하는 습성이 있어, 배설물 근처에는 어김없이 산양이 살고 있음을 알 수 있다. 특히 그림으로 간략히 표현한 야생동물의 걸음걸이는 그 어디에서도 쉽게 찾을 수 없는 매우 진귀한 자료이다.