1976년 오사카에서 태어났다. 남동생의 학비를 벌기 위해 술집에서 일을 하기도 했던 그녀는, 2004년에 '꿈꾸는 기계', 2005년에 '머릿속과 세계의 결혼' 등의 앨범을 발표하며 가수로도 데뷔했다. 2006년에 수필집 『봐요, 머리는 큽니다, 세계가 쏙 들어갑니다』를 출간하였고, 첫 중편소설 『와타쿠시리츠 인 치아, 또는 세계』가 제 137회 아쿠타가와상 후보에 오름과 동시에 쓰보치쇼오상 장려상을 수상하면서 문단에서 주목받기 시작했다. 뒤이어 2008년에는 『젖과 알』이 제138회 아쿠타가와상을 받으면서, '팔방미인 가수 출신 작가'로 언론의 대대적인 관심을 받았다.

그녀의 대표작 『젖과 알』은 여성의 몸과 마음의 관계, 그리고 자신은 누구인가에 대한 의문을 소재로 했다. 수상 당시에 서점 직원, 치과의사 조수, 호스티스와 무명 가수 출신이라는 특이한 이력으로 화제가 되었지만, 화려한 이력은 작품성 앞에서 무색했다. 무라카미 류는 “아슬아슬한 곳에서 제어된 훌륭한 문체가 일품”이라며 호평했고, 심사위원 이케자와 나츠키 역시 “불만 없는 수상작”이라고 평한바 있다.

학교 내 왕따 문제를 통해 선과 악의 근원을 묻는 작가의 첫 장편소설 『헤븐』은 평단과 독자들의 열렬한 지지를 받으며, 일본 최대 서점 기노쿠니야 직원들이 뽑는 2010년 최고의 책에 선정되기도 했으며, 그는 이 작품으로 당대 최고의 여성작가에게 수여하는 무라사키 시키부 문학상까지 거머쥔다. 작가 데뷔의 발판이 된「끝으로, 찌를 거야 찔릴 거야 자, 됐어」를 엮은 시집은 제14회 나카하라 츄야상을 수상, 시인으로서도 인정받는다. 또한 다자이 오사무의 소설을 영화화한 [판도라의 상자]를 통해 영화배우로도 데뷔하여, ‘키네마 순보 신인 여우상’, ‘오사카 시네마 페스티벌 신인 여우상’을 동시 수상하며 그녀의 끝없는 재능을 또다시 증명한다. 또한 극장 애니메이션 [미도리코]의 음악을 일부 담당하는 등 다양한 분야에서 자신의 능력을 마음껏 선보이고 있다.

시인이자 소설가로 닉네임은 "카토치에(かとちえ)"이다. 훗카이도 아사히카와키타 고등학교를 거쳐 릿쿄대학 문학부 일본문학학과를 졸업하였다. 고교시절부터 창작한 시를 인터넷에서 발표하는 등, NHK의 프로그램에서 단골 입선자로서 활약하였었다. 10대의 미묘한 심정을 평이한 말로 섬세하게 표현한 작품은 대중에게 높이 평가되었다.
2001년 잡지 '해피 마운틴'에 실린 단가집 「해피 아이스크림」은 시집으로 이례적으로는 베스트셀러를 기록하였다. 2002년 진학을 계기로 상경하여 본격적으로 작가활동을 시작했다. 같은 해 제2단가 집 「아마 절대」을 출판했으며, 잡지 「Zipper」에 단가 에세이를 연재, 연애소설도 다수 집필하였다.

1983년 사이타마에서 태어나 쓰쿠바 대학교 도서관정보대학 도서정보학부를 졸업했다. 대학 재학 중인 2005년 첫 소설 『이웃집 남자』로 '아름다운 영상미와 더불어 문장의 청결미가 돋보이는, 관능미가 녹아들어간 작품'이란 평을 받으며 제42회 가와데쇼보 문예상을 수상했다. 뒤이어 2007년 『혼자 있기 좋은 날』로 제136회 아쿠타가와 상을 수상, 다시 한 번 문단과 독자들의 기대에 부응하며 최고의 신인작가로 급부상하였다. 1차 투표만으로 수상이 결정되었으며, 특히 무라카미 류와 이시하라 신타로가 전례 없이 동시 추천을 하며 나란히 수상작을 발표해 화제가 되기도 했다. 현재 도쿄의 한 여행사에서 근무 중인 아오야마 나나에는 일본 문단을 이끌 차세대 여성 작가로 주목받고 있다.