그런 고민의 결과로 깨달은 점이 있다. 수업이 잘 진행되려면, 학생들이 그것을 배울 수 있는 기본적인 학습 기능을 갖추고 있어야 한다는 점이었다. 교사가 아무리 수업을 잘 준비해도, 학생들에게 그것을 받아들일 수 있는 역량이 없다면 좋은 수업을 만들 수 없다. 그것은 아이들이 부족해서가 아니라 그들이 학습하는 방법을 배워본 적이 없기 때문이다. 그래서 학습에 필요한 기능을 미리 가르치고, 충분히 익히고 활용할 수 있는 기회를 준다면 아이들이 수업에 참여하는 데 도움이 될 것이라 생각했다
--- 「들어가며」 중에서

예를 들어 창의적으로 아이디어를 만들고, 비판적으로 생각하는 사고 기능은 국어 과목에서만, 혹은 초등학교 시기에서만 사용하는 능력이 아니라 평생 동안 사용할 수 있는 기능이다. 이처럼 교과를 넘어서 광범위한 분야에서 사용할 수 있는 능력이라는 뜻에서 ATL을 ‘초학문적 기능’이라고도 한다. ‘평생 학습자가 될 것을 장려’해야 하는 IB의 교육 목표를 고려했을 때도 ATL은 학생들이 꼭 익혀야 하는 학습 기능이다.
--- 「1부 학습하는 방법의 필요성」 중에서

의사소통 기능에서 듣기와 말하기는 친구와 일상을 나누는 대화 차원에 그치지 않는다. 학습에 필요한 내용을 잘 듣고, 자신이 준비한 자료를 구조화하고, 연습하여 청중 앞에서 발표를 하는 ‘목적을 가진 듣기와 말하기’를 뜻한다. 각 과목별로 살펴보면 사회과에서는 지역 사회의 문제를 해결하기 위한 토론 활동이 있고, 수학과에서도 문제를 제시하고 어떻게 해결할 수 있는지 이야기를 나누는 시간이 있다. 과학과에서도 조사한 내용을 보고서의 형태로 정리해서 말하고 친구들의 발표를 들어야 하는 경우가 많다. 이처럼 다양한 수업에서 듣기와 말하기가 이루어지는데도 막상 아이들은 어떻게 듣고, 어떻게 말해야 하는지 배워본 적이 없는 경우가 많다.
--- 「2부 1장 소통하는 방법을 배우는 수업」 중에서

우리는 매일 새로운 정보를 접하며, 당장 내일을 예측하기 어려운 세상 속에서 살아가고 있다. 이러한 환경일수록 지식을 수동적으로만 받아들이지 않고, 능동적으로 생각하고 판단하여 받아들이는 것이 매우 중요하다. 학습에서 ‘생각한다는 것’은 단순히 정답을 찾는 것을 넘어선다. 아이들은 정보를 비판적으로 바라보고, 정보에 대한 다양한 관점을 고려해야 한다. 또한 참신한 아이디어를 만들어 내고, 배우고 익힌 지식을 다양한 상황에 적용할 수 있어야 한다. 자신의 학습 과정을 되돌아보는 성찰 또한 사고 기능에 포함된다.
--- 「2부 2장 생각하는 방법을 배우는 수업」 중에서

“선생님 공감은 슬프거나 힘든 상황만 하는 것이 아니라 기쁠 때도 할 수 있지 않아요?”
이 질문에 잠시 활동을 멈추고, “공감은 힘들거나 슬픈 상황에서만 하는 것일까?”라는 질문에 모두 함께 생각하는 시간을 가졌다. 공감이 마음을 이해하고 표현하는 것이라면, 좋은 일에 함께 기뻐해 주거나 진심으로 축하해 주는 것도 공감이라는 대화가 오갔다. 이렇게 공감의 의미를 조금 더 확장한 후 공감이 필요한 다양한 상황을 함께 적어 내려갔다.
--- 「2부 3장 대인 관계 방법을 배우는 수업」 중에서

특히 조사 기능이라는 개념을 먼저 충분히 탐색하고 나서 조사 기능의 하위 요소를 다루는 세부적인 활동으로 들어갔던 수업 흐름이 효과적이었다고 생각한다. 조사의 필요성과 목적에 대한 공감 없이 방법만 안내하면, 활동이 형식적으로 흐를 수 있다. 사고 기능을 다룰 때에 ‘생각이란 무엇인지’를 먼저 탐색한 뒤 다양한 전략으로 확장하는 것이 효과적이었던 것처럼, 조사 기능 역시 먼저 ‘조사란 무엇인가?’를 스스로 정의 내리는 과정이 꼭 필요하다는 생각이 들었다.
--- 「2부 4장 조사하는 방법을 배우는 수업」 중에서

아이들은 마음 관리 전문가가 되어 문제를 겪고 있는 자신 또는 친구에게 희망과 응원을 주는 가사를 만든다. 완성된 가사에 AI 작곡 도구로 음악을 입히고, 노래와 어울리는 그림을 함께 제작하며 감정을 창의적으로 표현한다. 완성된 노래는 학급에서 공유하며 서로의 감정을 이해하고 응원하는 경험으로 확장된다.
이러한 수업 흐름은 아이들이 단순히 감정 조절 전략을 배우는 것을 넘어, 자신의 감정을 깊이 이해하고 건강하게 표현하며, 다시 일어서는 회복력을 기를 수 있도록 구성된다. 학급 분위기와 아이들의 상황에 따라 유연하게 조정할 수 있으며, 궁극적으로는 아이들이 자신의 감정을 인지하고 창의적인 방식으로 표현할 수 있는 기회를 제공하는 데 그 목적이 있다.
--- 「2부 5장 자기관리 방법을 배우는 수업」 중에서

심미적 감성 역량을 키우기 위한 수업으로써 아름다움을 느끼는 방법을 가르치고 나니 심미적 감성 역량이 자기관리 기능과도 연관되어 있다는 점을 알 수 있었다. 왜냐하면 자기관리 기능은 긍정적인 자아의식을 바탕으로 주도적으로 자신의 삶을 관리해 나가는 능력인데, 심미적 감성 역량이 발휘되려면 특히 초등학생은 자신의 느낌, 생각에 대한 믿음이나 자아의식이 바탕이 되어야 한다. 심미적 감성 역량에서 중요한 요소 중 하나가 ‘공감’이자 ‘향유’인데 이것은 자신의 관점이나 느낌이 먼저 받아들여진 경험을 충분히 한 후에 이루어지기 때문이다.
--- 「2부 6장 아름다움을 느끼는 방법을 배우는 수업」 중에서

아이들이 긍정적인 피드백을 통해 성장할 수 있도록, 교사는 먼저 피드백의 목적이 ‘아이가 더 나아질 수 있도록 돕는 데 있음’을 안내해야 한다. 또한 피드백을 줄 때는 상대방의 마음을 고려하여 먼저 칭찬할 점을 말하고, 그다음 제안할 점을 전달하는 방식이 효과적이다. 이때 수업에서 함께 정한 평가 기준을 근거로 하여 의견을 제시하도록 지도한다. 아이들이 피드백 방법을 명확히 이해할 수 있도록, ‘내가 잘되었다고 생각하는 점은’, ‘내가 제안할 점은’ 이렇게 피드백 문장 틀을 제시하거나 평가 기준표를 나누어 주어 연습시키는 것도 좋다. 이러한 과정을 통해 아이들은 비난이 아닌 성장을 위한 대화를 나누게 되고, 학급 안에서 서로 배우고 함께 성장하는 문화가 자리잡게 된다.
--- 「3부 학습하는 방법을 익히는 교실 문화 만들기」 중에서

굵은 몸통과 무성한 나뭇잎, 많은 열매가 매달린 탐스러운 나무를 보면 누구나 감탄한다. 튼튼한 나무는 땅속 깊이 단단한 뿌리를 내리고 있을 것이며, 그 뿌리는 꾸준히 여러 영양분을 흡수하여 나무를 튼튼하게 자라나도록 했을 것이다. 학습하는 방법을 배우는 것은 아이들에게 있어 단단한 뿌리를 키우는 일과 마찬가지다. 이 과정이 우리 아이들을 더 큰 나무로 자라게 할 것이라 믿는다.