■ 기획의도

한 권의 책이 세상을 바꾸다!

이른바 ‘고전(古典)’이란 딱지가 붙은 책은 독서를 할 때 우리가 늘 고전(苦戰)하게 되는 대상이다. 마크 트웨인이 정의한 대로 “고전은 가장 널리 알려져 있으면서도 가장 읽히지 않는 책”이라는 경구에는 절로 고개가 끄덕여질 수밖에 없다.
고전은 우선 방대한 양에 질리게 된다. 난해한 내용은 몇 번을 읽어도 무슨 뜻인지를 모르는 게 태반이다. 분야의 전문가가 아니면 접근하기가 원천적으로 어려운 것이 고전의 세계다. 그렇다고 고전이 간직한 인간과 세계에 대한 지식과 통찰을 무시하고 살아갈 수도 없는 노릇이다. 복잡한 세상살이에 대한 규칙과 법칙을 명쾌하게 정리한 고전은 인생이란 망망대해를 항해하는 우리에게 등대와 같은 구실을 한다.
2004년 《교양으로 읽어야 할 절대지식》이 처음으로 출간되었을 때 독자들이 보여준 뜨거운 반응은 고전에 대한 갈증의 반증이었다. 고전 한 권을 제대로 읽지 못할 바에는 차라리 고전의 핵심 사상이나 내용이라도 제대로 알아야겠다는 욕구 때문일 것이다.
이번에 개정판 형태로 새롭게 펴낸 《절대지식 세계고전》은 고전의 바다를 항해할 때 사용하는 나침반 구실을 보다 충실히 할 수 있도록 만들어졌다. 고전 200여 권의 내용을 다이제스트한 초판본 가운데 반드시 읽어야 할 94권을 선정해 수록하는 등 고전의 정수만 모았다. 그리고 기존의 양장본 판형에서 벗어나 신국판 무선철 제본으로 독서의 편의성과 가독성을 높일 수 있도록 새로운 체제로 편집했다.
초판본 출간 이래 10년간 꾸준하게 독자의 사랑을 받아온 절대지식 시리즈가 새로운 모습으로 단장하고 다시 독자를 만난다. 절대지식 시리즈는 앞으로도 독자들이 고전에 쉽게 다가갈 수 있도록 좋은 길라잡이 역할을 할 것이다. 절대지식 시리즈를 나침반 삼아 고전의 바다를 항해한다면 지식의 신천지를 발견하는 지의 기쁨을 경험할 것이다.

고전 읽기는 현자들과 대화를 나누는 가르침의 장

현대의 정치