불이 났을 경우 불을 끄는 방법은 담요를 덮거나 혹은 물을 끼얹거나 소화기를 이용하는 방법 등이 있다. 연소가 지속되기 위해서는 연료의 계속되는 공급, 연소 반응에 필요한 지속적인 에너지 공급, 산소의 공급 등 세 가지의 조건이 필요하다.

그러므로 불을 끄는 방법은 연소의 세 가지 조건 중 하나를 신속히 제거하는 일이다. 메탄올이 화기 근처에 엎질러지면 옷을 벗어 덮는 것이 상책이다. 이 경우는 산소를 차단시키는 방법이라고 볼 수 있다. 불이 나면 물을 뿌리는 경우가 많은데 이는 불꽃으로부터 열을 빼앗아 연소에 필요한 에너지가 공급되지 못하도록 차단하고 물이 기화해 생성된 수증기가 산소의 접촉을 막는 구실도 한다. 소화기를 사용하는 것은 보통 이산화탄소와 같이 불에 타지 않으면서 공기보다 무거운 기체를 발생시켜 불꽃을 덮게 함으로써 불꽃과 산소의 접촉을 막아서 불을 끄는 것이다.

그런데 불을 더욱 활발하게 타게 하려면 어떻게 해야 될까? 보다 활발한 연소에 의해 높은 온도를 얻고자 한다면 어떻게 해야 할까?

분젠은 똑같은 연료를 사용하면서도 보다 높은 온도의 불꽃을 얻는 기구를 개발한 사람으로 유명하다. 분젠은 액체 상태인 연료를 압축시킨 후에 노즐을 통과시켜 분사함으로써 산소와 접촉하는 연료의 표면적을 증가시키는 방법으로 연소 속도를 빠르게 해 높은 온도의 불꽃을 얻었다.