어느 날 ‘똑똑’ 융합과학씨가 말을 걸었다
“내 얘기 좀 들어볼래. 나는 언제나 너희들 곁에 있어. 많은 사람들이 ‘과학, 골치 아프고 너무 어려워!’라고 투덜거리지만, 내 얘기 한번 들어보면 생각이 달라질 걸. 몰랐던 사실, 늘 보던 일 속에 감추어진 법칙, 역사와 예술 속에 숨어 있는 과학 이야기를 말이야.
과학의 원리를 잘 이용해서 다른 사람들을 돕는 이야기, 전쟁에서 승리한 이야기, 인내와 끈기로 원리를 알아낸 사람들의 흥미진진한 이야기를 해 줄게. 과학자가 되고 싶은 사람은 물론이고, 다른 꿈을 가진 아이들에게도 엄청 재미난 이야기가 될 거야.”
“몰라도 된다구? 아니야. 세상 이야기를 속 깊이 들여다보면 그 속엔 신기한 일, 재미난 일이 가득이야. 물론 어렵고 복잡한 이야기, 곰곰이 생각해야 이해할 수 있는 이야기도 많지만, 오랜 옛날부터 우리 조상들이 밝혀 낸 지식을 아는 것은 ‘거인의 어깨’에 올라서는 일이야. 수천 년 내려온 인류의 지식과 지혜를 만나는 여행, 나 융합과학씨와 함께 출발해 봐.”

신화부터 예술까지 두루두루 통하는 과학
많이 알면 알수록 더 즐길 수 있다! 즐기는 과학
배워서 남 주자! 좋은 건 나누는 과학

과학과 역사, 문학, 수학, 시사, 기술, 직업이 만난다
〈똑똑 융합과학씨〉는 과학이 따로 있는 게 아니라 기술, 공학, 예술, 수학 나아가 역사, 경제, 실생활과 아주 밀접하기 때문에 다른 과목과의 연계 속에서 과학 교육이 이루어져야 한다는 개정교육과정의 취지에 맞춘 통합 지식 교양서이다.
과학의 핵심 주제를 융합적으로 바라보고 생각할 수 있게 구성된 이 시리즈는 초등 과학교육 과정에서 다루는 과학의 기초를 꽉 잡아 주면서도 역사가 흐르고, 예술이 보이며, 배운 지식으로 나눔까지 실천하게 하는 새로운 과학 책이다.

〈똑똑 융합과학씨〉는 2014년부터 새로이 바뀌는 융합인재 교육과정(스팀, STEAM)에 맞춰 펴낸 초등 융합과학 시리즈입니다. 스팀(STEAM)은 과학(Science), 기술(Technology), 공학(Engineering), 예술(Art), 수학(Math)의 앞 글자를 딴 말로, 과목 구분을 넘어선 융합과 통합, 위계적 개념 교육에서 벗어나 학습 부담을 최소화한 과학 교양 교육, 기초 인성(정직, 책임, 배려)에 바탕한 과학적 창의와 인성을 강조하고 있다.

* 본문: 핵심 과학 주제를 신화, 역사, 인물, 과학 개념, 생활, 예술, 기술, 수학 등과 연계시킨 흥미로운 이야깃거리와 호기심거리가 아이들 눈높이에 맞는 스토리텔링, 자료 사진, 퀴즈와 직접 해 보는 활동과 함께 입체적으로 전달된다.
* 기초 꽉: 주제에서 꼭 알아야 할 기초 개념을 이해하기 쉽게 도해식으로 정리, 교과서 과학 개념을 놓치지 않도록 보여 준다.
* 생각이 크는 숲: 주제와 관련한 최첨단의 이야기, 다른 과목과의 융합적인 이야기를 흥미진진하게 소개. 생각의 넓이와 깊이를 키울 수 있다.
* 스팀, 작은 아이디어가 세상을 바꿔요: 세상 여러 곳에서 일어나는 문제들을 과학의 작은 아이디어로 해결한 사례들을 소개하고, 이를 통해 S.T.E.A.M이 어떻게 문제를 해결하는지 이해하고, 아이들이 직접 해결 방법을 찾아보는 프로젝트를 제시한다.

1권 〈똑똑 융합과학씨, 빛과 놀아요〉
역사 속의 빛, 과학자의 빛, 화가의 빛, 동물과 식물의 빛. 색깔 그림자놀이 등 빛에 대한 경이로운 지식과 흥미로운 이야기로 어디서나 접하는 빛을 새로운 눈으로 보게 한다. 나아가 빛 공해와 빛 나눔에 대한 이야기로 ‘작은 아이디어가 세상을 바꿀 수 있음’도 보여 준다. 또한 세계 여러 나라 신화에 등장하는 태양신, 오싹오싹한 도깨비불의 정체, 거울로 빛을 반사시켜 적을 물리쳤다는 아르키메데스, 온갖 기발한 방법으로 빛의 속도를 재려 애쓴 과학자들, 빛으로 그림을 그린 예술가들의 흥미진진한 이야기를 읽다 보면 빛이 무엇인지, 빛은 어디서 오는 건지, 빛을 내는 물체는 어떻게 빛을 내는지, 빛을 어디에 사용할 수 있는지를 절로 알게 된다.

2권 〈똑똑 융합과학씨, 식물을 만나요〉
광합성으로 지구 생물을 먹여 살리는 식물, 연료와 옷, 치료약, 타이어로 변신하는 고마운 식물, 그림 속 아름다운 식물, 식물에 숨은 수학 법칙 등 놀랍고 신비로운 식물의 세계로 이끄는 초대장인 이 책은 역사와 신화 속에서, 생활과 예술 작품에서 만나는 흥미로운 이야기로 언제나 우리 곁에 있지만 무심히 지나쳐 온 식물을 새로운 눈으로 보게 한다. 또한 식물학의 창시자 테오프라스토스, 식물의 이름을 지어준 린네와 학명 이야기, 전 세계를 돌아다닌 식물 채집가들, 식물을 사랑한 우리 조상 강희안 이야기까지 식물의 비밀을 밝혀내기 위해 애쓴 사람들의 흥미진진한 이야기를 통해 식물과 물, 공기, 흙, 햇빛의 관계를 알고 생태계에서의 역할과 지위를 눈치챌 수 있다.

3권 〈똑똑 융합과학씨, 날씨를 느껴요〉
오늘날 우리는 더 이상 신이 날씨를 만들었다고 생각하지 않는다. 지구 대기에서 일어나는 놀라운 일을 밝혀내려고 한평생을 연구에 바친 과학자들이 있었기 때문이다. 시간을 거슬러 올라가 이들을 한번 만나 보자. 공기도 누르는 힘이 있다는 걸 알아낸 토리첼리, 번개가 전기임을 알아낸 프랭클린, 구름을 분류한 하워드, 바람의 세기를 표시한 보퍼트에 대한 이야기를 읽다 보면 구름은 어떻게 만들어지는지, 비와 눈은 왜 내리는지, 바람은 왜 부는지와 같은 날씨에 관한 갖가지 궁금증을 시원하게 해결할 수 있을 것이다. 또한 날씨의 신, 날씨의 비밀을 밝힌 사람들, 날씨의 이용 같은 날씨에 얽힌 흥미로운 이야기가 가득 담겨 있다. 변화무쌍한 날씨에 대한 여러 이야기들을 읽으며 자연의 신비로움에 흠뻑 빠져들어 보자.

4권 〈똑똑 융합과학씨, 물을 생각해요〉
이 책은 역사, 신화, 예술, 철학 그리고 과학까지 물에 관한 흥미로운 이야깃거리들을 소개한다. 세상 모든 것이 물에서 시작되었다고 믿은 옛사람들의 생각이 깃든 ‘천지왕본풀이’, 우리가 기본 상식으로 알고 있는 ‘물=H2O’라는 것을 알아내기 위해 고군분투했던 프리스틀리부터 게이뤼삭까지의 여러 과학자들, 물의 매력에 빠져 물에 관한 많은 연구를 한 예술가의 이야기를 읽다 보면 물이란 무엇인지 절로 깨닫게 될 것이다. 물에 관해 알아야 할 기초 개념을 확실히 다지게 돕는 ‘기초 꽉’과 물과 관련된 다양한 이야기를 통해 생각의 깊이와 넓이를 키워 주는 ‘생각이 크는 숲’까지 꼼꼼히 챙겨 읽으면 물에 관해 더 입체적으로 이해할 수 있을 것이다.