유엔(UN, 2014)에 의하면, 2013년에는 일본, 한국, 대만과 같이 경제적으로 발달된 국가들에서 1인가구의 분포가 다른 아시아의 국가들보다 높았다. … 한국은 2013년에 22위로 1인가구가 많았으며, 23%였다. 아시아에서는 일본이 1인가구의 증가가 가장 빨랐으며, 2012년 전체 가구의 30%가 1인가구였다. … 아시아에서 1인가구는 빠른 고령화 추세, 결혼과 출산율의 저하, 이혼과 이주의 증가 등이 원인이며, 향후 수십 년 동안 증가가 계속될 것으로 예측한다.
--- 「1장, 1. 1인가구 연구」 중에서

어머니에 대해서 부정적인 기억도 있지만, 더 많은 1인가구 여성들은 어머니를 ‘이해하는 마음’을 느낀다. 조울증, ADHD, 전두엽의 기능이 떨어졌다고 진단을 받은 전유미는 자신이 심리적으로 아픈 이유를 생각하며, 그녀의 어린 시절의 어머니를 떠올렸다. 이혼 후, 30대부터 전유미를 혼자 키우며 우울증도 생기고 힘들었을 어머니가 이해되었다. 윤수연도 20대 초반의 나이에 일찍 결혼해서 일 때문에 많이 부재했던 아빠와의 관계에서 외로워했을 엄마를 이해하였다. 한편 홍진아는 오빠의 잦은 병치레로 외가댁에 1세 때부터 맡겨져서 엄마가 자신을 싫어하는 것은 아닐까 불안한 마음이 있었다. 외가댁에서 어린 홍진아가 엄마를 알아보지 못하는 모습에 엄마가 많이 울었다는 이야기를 듣고 엄마를 이해하게 되었다. 또한 엄마와 여전히 갈등이 많은 이은아는 엄마도 외할아버지로부터 그러한 폭력적인 대우를 받고 그녀에게 그런 행동을 반복했을 가능성을 생각하며, 엄마의 입장을 생각하게 되었다.
--- 「2장, 1. 인간관계 특성: 혼자여서 신중하지만 적극적인 ‘나’」 중에서

절반 이상의 1인가구 여성들에게 가족은 멀리 떨어져 있어도 친밀한 관계이지만, 1/3 이상의 1인가구 여성들에게 가족은 관계 자원이 아니다. 가정에서 경험한 심리적 외상으로 자살을 시도했던 청년 2인은 신체적, 정신적으로 많은 고통을 받았고 치료를 받았으며 현재도 치료를 받고 있다. 또한 중장년 2인은 자살을 생각한 경험이 있다. 그중에서 1인은 강한 종교적 경험을 통해 외상의 의미를 발견하였으며, 나머지 1인도 현재 그러한 종교적 경험을 하고 있다. 한편, 중장년 1인은 본인의 심한 외상을 자녀에게 폭력적으로 투사하여, 자녀에게 심한 외상을 남긴 자신을 용서할 수 없어서 몹시 괴로워한다.
--- 「3장, 1. 인간관계 경험: 상실감 & 트라우마, 외로움, 친밀감, 자유로움」 중에서

‘여성 1인가구’가 홀로 이 세상을 살아가는 힘은 어디에서 오는가?’ 이 책을 계획하며, 나에게 가장 관심이 가는 질문이었다. 1인가구 여성들이 홀로 살아가게 하는 힘은 ‘사랑을 주고 싶은 욕구’이다. ‘사랑을 주고 싶은 욕구’는 ‘사랑의 욕구, 초월 욕구’이며, 레비나스가 말하였듯이 ‘주체성의 핵심’이다. 내가 나의 삶의 주체가 된다는 것은 ‘사랑을 주는 주체가 되는 것’이며, ‘사랑을 주고 싶은 욕구’는 ‘자기?인정과 자기?위로의 능력’과 상호적으로 관련이 있어서, 사랑을 줌으로써 잠재된 자기?인정과 자기?위로의 능력이 발휘된다.
--- 「4장, 2. 초월 욕구: ‘사랑을 주고 싶은 욕구’ & ‘자기-인정과 자기-위로의 능력’」 중에서

브라우닝의 ‘공평한 존중’은 자녀와의 관계에서 부모가 원하는 것을 요구함으로써 성취하는 존중이 아니라, 하나님의 형상대로 만들어진 개인에 대한 존중이다. 청년 여성 1인가구, 전유미는 ‘여성으로서의 자신에 대한 존중’을 받지 못했다. 친할머니의 ‘남아 선호’에 의해 ‘성차별’을 경험하였고, 부모님이 이혼하는 과정에서도 성차별을 경험하여 현재는 비혼을 원한다.
… 오주은과 전유미는 ‘자신의 모습’으로 가정과 사회에서 ‘존중’받기를 간절히 원하지만, 수동적인 태도로 존중받기만을 갈망하지 않았다. 아버지의 성에서 어머니의 성으로 바꾸고 유학에서 페미니즘에 관해 배운 것, 그리고 성차별과 부모의 차별 대우에 대해 부모와 거리를 두고 독립적인 생활을 하며, 1인 가구 지원 센터와 종교 모임 등에서 정서적인 유대 관계를 만드는 것은 ‘생존과 존엄성’을 지키기 위해 적극적으로 ‘행동하는’ 청년 여성 1인가구의 모습이다.