인간의 치아 건강을 위한 연구윤리
과연 어디까지 허용될 수 있는가?

2000년대 들어 전 사회적으로 연구윤리를 강조하는 흐름이 계속되고 있다. 이와 관련하여 가장 주목받는 분야는 단연코 인간생명과 관련된 부분일 것이다. 크게 보아 의학 분야에 포함될 치의학 분야 또한 예외이지 않다. 서울대학교에서 치의학 연구윤리와 관련한 연구 및 강의를 해 온 지은이 일곱 명이 함께 지은 『다이제스트 치의학 연구윤리Dental Research Ethics』는 ‘책임 있는 연구가 무엇인지?’, ‘연구자가 지켜야 할 도리나 사회적 책무는 어디까지인지?’ 등에 대한 치의학계의 고민과 논의와 과제가 알기 쉽게 정리한 이 분야 최초의 결실이다.

저자들은 이 책을 2008년 서울대학교 대학원 치의학과 교과목으로 개설된 '치의학 연구윤리'를 매개로 하여 3년여의 집필기간을 가진 끝에 완성하였다. 이 책에 실린 내용 대부분은 수업시간에 활용한 강의 자료, 학생들과 논의한 문제, 학생들에게 제시된 자료를 기초로 하고 있으며, 수강생들이 과제로 제출한 내용을 재편집하여 수록하기도 하였다.

제목이 암시하듯 치의학 연구윤리와 관련된 주요 내용을 압축하여 소개하는 이 책은 '인간 대상 연구의 윤리와 법규', '생명연구 vs. 생명윤리', '동물실험 꼭 필요할까?', '윤리적인 연구계획서 작성 방법', '동의를 구하는 이유와 절차', '치과 연구에서 흔히 발생하는 윤리 문제와 해결', '인체조직을 이용한 연구의 윤리적·법적 고찰', '연구 부정행위의 예방과 검증' 등 모두 8개의 장과 연습문제, 국내외의 관련 법령을 모은 부록으로 구성된다. 간결한 구성과 설명이 장점으로 꼽히지만 연구윤리에 대해 종합적으로 사고하게 하는 다양한 주제와 내용이 깊은 울림을 준다.

알기 쉽게 정리한 치의학 연구윤리
얼마 전까지만 해도 의학 분야 또한 연구윤리보다 연구가 우선시되었던 것을 인정하지 않을 수 없다. 뛰어난 연구 업적을 이루고 많은 질병과 고통을 치유하는 데 초점을 맞추었던 것이다. 역설적이지만, 무엇보다 생명을 살리는 일에 몰두하느라 생명존중의 중요성을 인식하지 못했기 때문일 것이다. 연구 과정보다는 연구 결과를 더 중시하는 풍조 때문이었을 것이다. 그러나 점차 이러한 인식에 변화가 생겼다. 훌륭한 결과를 내는 것도 중요한 만큼 그 과정 또한 중요하고, 특히 연구에 대한 윤리를 지키는 것도 중요하다는 것을 받아들여 실제 적용하게 된 것이다.

『다이제스트 치의학 연구윤리Dental Research Ethics』는 연구윤리 불모지인 국내에서 발간되는 첫 번째 치의학 연구윤리 책이다. 치의학 연구윤리가 적용되는 치의 시술 현장에서 필요한 실적 사례는 물론 연구윤리에 관한 기본 내용과 의학 분야 내용까지 포괄되어 있다.

강명신 교수(국립강릉원주대), 권복규 교수(이화여자대학교), 노상호·박희경·배광학·조재진·진보형 교수(이상 서울대학교 치의학대학원)가 필자로 참여한 이 책은 연구윤리의 필요성과 성립 과정(1~2장)부터 발치한 치아와 같은 인체조직의 소유권이 본인에게 있는지 아니면 환자에게 있는지, 이를 이용한 연구의 상업화는 어느 정도 허용되며 그 부작용으로 나타난 사례(7장), 동물실험의 역사와 연구윤리 및 한계와 대안(3장), 대리 출산은 어디까지 허용될 수 있는가에 대한 문제(2장), 연구윤리적 관점에서 바라본 낙태법의 모순(2장), 윤리적인 연구 및 설계, 이를 반영한 연구계획서 작성(4장), 피험자에게 충분한 설명에 의한 동의informed consent를 구하는 이유와 예시(5장), 연구 부정행위를 살펴본 뒤 예방의 중요성을 강조하는 것(8장)까지 다룬다. 전공자들을 위한 전문서임에도, 흥미롭고 새로운 주제를 알기 쉽게 소개하고 있으므로 의학·치의학 관계자뿐 아니라 연구윤리에 관심 있는 독자들에게도 좋은 읽을거리가 되어 준다.