조선시대 혼인에 관한 연구 경향을 다시 요약하자면, 제도적인 측면에서는 조선 전기와 중기의 상황이 자세하게 밝혀지는 한편으로 운영 실태 면에서 거시적인 입장에서의 검토가 이루어지고 있지만, 조선시대 전체나 지역 전반을 아우르는 연구는 거의 이루어지지 않고 있다고 정리할 수 있다. 이런 현상은 지금 남아 있는 호적을 비롯한 고문서류의 자료적 한계 때문에 ‘어쩔 수 없다’라고 할 수 있다. 그러나 다른 자료에 주목한다면, 조선시대 혼인에 관한 실상도 새로운 각도에서 검토할 수 있다고 생각한다. 그것은 바로 묘지명·묘갈명·묘비명·묘표와 같은 금석문 자료를 비롯하여 연보·행장·전傳·정려기旌閭記 등 한 개인에 관한 정보가 자세하고도 정확하게 실린 기록들이다.
--- p.15 「Ⅰ. 머리말」 중에서

「표 3」에서 보듯이 본인 자료는 4,901명(70.2%), 타인 자료는 2,081명(29.8%)으로 7:3의 비율을 보인다. 이 중에서 양반 남성의 본인 자료와 타인 자료는 4,385:1,128로 대략 4:1의 비율을 보이나, 양반 여성은 350:907로 타인 자료가 2.6배가량 더 많다. 이 수치는 여성의 경우 주로 남편이나 아들의 자료 속에 정보가 적혀 있음을 말해 준다. 왕실의 경우는 남녀 합계 166:46으로 본인 자료가 훨씬 많다. 남녀별로 보면 남성 97:20, 여성 69:26인데, 여성도 본인 자료의 비율이 높다. 왕실 인물의 자료는 매우 적기는 하지만, 양반과 비교해 볼 때 국왕·왕비·왕자·공주 등의 본인 자료가 상대적으로 더 많이 남아 있다. 이런 현상은 그들의 사회적 지위를 말해 주는 것이 아닌가 한다.
--- p.22-23 「Ⅱ. 검토 자료의 선정과 정리 방식」 중에서

고려시대 귀족 남성의 평균 초혼령은 20.7세인데 1300년대에는 18.0세였고, 귀족 여성의 평균 초혼령은 16.3세이나 1300년대에는 13.9세였다는 연구결과가 있다. 이와 비교해 보면, 조선전기 양반 남성의 평균 초혼령은 고려시대 평균보다 낮아지기는 했지만, 1300년대보다는 조금 높아졌다고 할 수 있다. 조선전기 양반 여성의 17.4세라는 평균 초혼령은 고려시대 여성의 초혼령보다 조금 높은데, 1300년대의 13.9세보다는 훨씬 더 높아졌다. 조선전기에는 양반 남성은 물론이고 양반 여성들의 혼인 나이도 고려시대보다는 높아진 것이다. 이와 같은 변화에 대해서는 좀 더 분석이 필요하겠지만, 왕실 간택을 위한 처녀금혼이라는 규정이 조선시대에 조혼이 촉진된 주요한 원인이었다는 종래의 견해는 재고되어야 할 것이다.
--- p.30 「Ⅲ. 양반의 초혼」 중에서

「표 14」가 보여 주는 수치에 대해 두 가지 해석이 있을 수 있다. 하나는 남녀 모두 50세 이하의 사망률이 그 이상의 나이보다 훨씬 낮다는 점이다. 일반적으로 50대보다 나이가 적은 사람들이 신체적으로 더 건강했으리라고 추정하면, 40세를 기준으로 해서 기혼 양반의 사망률이 크게 차이가 난다는 현상은 쉽게 받아들일 수 있다. 그러나 다른 하나는 이 수치가 사후死後 기록에서 뽑은 것이라는 점도 염두에 둘 필요가 있다. 즉, 비교적 ‘일찍’ 사망한 양반계층들도 중년 이후의 사망자들과 비슷한 비율로 묘지명 같은 기록을 남겼을까 하는 의문이 생겨나기 때문이다. 장성한 자녀들이―주로 아들이겠지만― 부모의 장례를 주관하면서 묘지명 등을 만드는 것이 일반적인 관례라고 생각해 보면, 부모나 남편 또는 아내가 일찍 사망한 경우에는 상대적으로 그렇지 않았을 가능성이 크다. 양반 중에는 20~30세의 ‘젊은’ 나이에 사망한 기혼자들이 꽤 있었을 터인데, 이들에 대한 사후 기록은 더 적을 것이다. 이런 점을 감안하면 실제 평균 사망 나이는 더 낮을 것이다.
--- p.40 「Ⅳ. 양반의 사망 나이와 혼인 기간」 중에서

「표 21」을 보면 처가 죽은 1년 뒤에 재혼한 경우는 19명이다. 2년 뒤 재혼한 사람은 12명이다. 48명 중 31명은 처가 사망한 뒤 만 2년을 전후해 재혼했는데, 이들의 비율은 64.6%를 차지한다. 상복을 벗자마자 재혼한 이들 모두가 『경국대전』에서 규정한 예외 조항에 합당한 조건을 갖추었는지는 정확하게 알 수 없다. 그러나 실제로는 재혼이 허락되는 법적 기간이 지난 뒤 재혼을 한 이들이 더 많았다고 보는 것이 타당하지 않을까 한다. 48명의 재혼까지 걸린 평균 기간이 2.3년이라는 수치와, 4년 이상을 넘겨 재혼한 사례는 9명으로 전체의 18.6%라는 수치가 그런 사실을 말해 준다.
--- p.54 「Ⅴ. 양반 부부의 선사망과 재혼」 중에서

「표 24」에서 보듯이 초혼 처가 먼저 죽은 남성이 첩을 둔 사례는 486명으로, 전체 922명 중에서 52.7%를 차지한다. 남성보다 초혼 처가 뒤에 사망한 경우는 205명으로 축첩 비율이 22.2%, 같은 해에 사망한 경우는 13명으로 1.4%, 미상은 218명으로 23.6%이다. 뒤의 사례 3개를 모두 합하면 47.2%가 되는데, 이 수치는 처의 선사망 비율인 52.7%에 미치지 못한다는 점이 눈길을 끈다. 즉, 축첩자 중에서 초혼 처가 먼저 사망한 남성의 축첩 비율이 과반이 넘는 것이다. 물론 이 중에는 초혼 처가 사망한 뒤에 첩을 둔 남성도 다수 포함되어 있을 것이다. 그러나 「표 24」에서 보듯이 최소한 22.2%의 남성은 처가 살아 있을 때 이미 첩을 둔 것으로 나타난다.
--- p.66-67 「Ⅵ. 양반의 축첩」 중에서

이 책에서 제시하는 「표 27」은 조선전기의 전기류 자료를 주로 이용한 것으로, 기존의 연구자들이 거의 주목하지 않은 것이다. 또 「표 27」의 결과를 조사 대상 양반 남성의 숫자와 비교해 보면 1500년까지는 39명으로 해당 시기 1,004명 중에서 3.9%의 입양률을 보이고, 1501~1550년에는 해당 시기 1,342명 중 76명으로 5.7%, 1551~1590년에는 해당 시기 1,902명 중 143명으로 7.5%의 입양률을 보이고 있어 조금씩 증가하는 현상을 보인다(시기별 조사 대상 양반 남성 수는 「표 4」 참고). 이런 변화는 결국 조선 건국 이후 16세기 전반까지에도 수양·시양과 관계없이 입후, 즉 입양에 대한 관심이 꾸준히 늘어나고 있었다는 사실을 반증해 준다고 생각한다. 동시에 조선전기의 이런 입양의 변화는 시기가 지날수록 가부장적 종법宗法 의식이 더 강화됨과 동시에 적장자에 대한 필요성도 더 높아졌다는 사실을 분명하게 보여 준다.
--- p.88 「Ⅶ. 양반 가문의 입양·출양」 중에서

「표 37」을 보면 국왕과 왕비의 평균 초혼령의 차이는 -0.4세, 왕자와 왕자빈은 -0.5세, 부마와 공주·옹주는 +0.7세이다. 즉, 국왕과 왕자의 경우 처보다 나이가 평균 0.4~0.5세 적지만, 부마의 경우는 처보다 나이가 평균 0.7세 많다. 전체 평균은 남성이 여성보다 0.3세 높다. 그러므로 왕실의 남녀들은 대부분 비슷한 나이끼리 결혼했다고 보아도 좋지 않을까 한다. 실제로 이들의 혼인 나이 차이를 조사해 보면, ±3세 이상의 차이를 보이는 사례는 4명뿐이고, 나머지는 모두 ±2세 내에서 결혼한 것으로 조사된다. 각 부부의 나이 차이를 더 찾아보면, 국왕 부부 12쌍 중에서 남성 연상은 4쌍, 동갑은 1쌍, 여성 연상은 7쌍으로, 왕비가 연상인 비율이 조금 높다. 왕자 부부의 나이 차이는 11쌍이 확인되는데, 남성 연상은 8쌍, 동갑은 2쌍, 여성 연상은 1쌍이다. 공주·옹주 부부는 22쌍이 확인되는데, 남성 연상이 6쌍, 동갑이 8쌍, 여성 연상이 8쌍으로 나타난다.