- 스크롤을 벗어난 자리에서, 만화가 다시 숨을 고른다

《첫 페이지》에 참여한 작가들은 의도적으로 ‘페이지 만화’를 선택했다. 칸의 크기와 배치, 여백의 침묵, 페이지를 넘기는 손끝의 리듬까지?

이 모든 것이 이야기를 구성하는 언어가 되는 형식이다. 단조로운 스크롤로는 구현하기 어려운 시간의 압축과 확장, 한 장면에 머무르게 하는 시선의 체류, 그리고 종이를 넘기는 순간 발생하는 서사적 여백. 이 앤솔로지 코믹 〈첫페이지〉는 웹툰이 잃어버렸다고 여겨졌던 감각들을 다시 불러내며, 만화라는 매체가 여전히 얼마나 유연하고 실험적인 예술인지 힘 있게 증명한다. 페이지 만화는 칸의 크기와 배치, 여백의 활용을 통해 작가가 의도한 호흡을 독자에게 전달하는 정교한 연출 예술이다. 작가들은 단조로운 스크롤 방식으로는 구현하기 힘든 공간의 확장과 시간의 재배치를 시도하며, 만화가 가진 시각적 가능성을 극대화했다.

- 10:1의 경쟁률, ‘다르게 그리고 싶다’는 마음의 증거

이 프로젝트의 출발점이 된 ‘만화크로스플랫폼’ 프로그램은 작가 모집 단계부터 10:1이라는 높은 경쟁률을 기록했다. 이는 곧, 정해진 성공 공식을 따르기보다 자신만의 리듬과 세계를 그리고자 하는 창작자들의 갈증이 얼마나 깊은지를 보여준다. 6개월간 이어진 밀도 높은 전문가들의 멘토링을 통해 완성된 작품들은 SF, 호러, 판타지, 일상 등 장르의 경계를 가볍게 넘나들며 각기 다른 톤과 온도로 독자 앞에 선다. 출판과 유통은 〈던전밥〉, 〈팬텀 버스터즈〉, 〈찍히지 않습니다〉 등 완성도 높은 만화 콘텐츠를 국내에 소개해 온 소미미디어가 맡아, 실험성과 시장성이 반대편에 서 있지 않음을 보여준다.

- “만화는 아직 보여줄 장면이 많다”

《첫 페이지》는 2025년 11월, 출판 만화 오프라인 판매전의 상징으로 자리 잡은 ‘2025 하고싶은 만화전’을 통해 먼저 독자들과 만났다.

“웹툰에서는 느낄 수 없던 몰입감이었다.”, “작화와 연출이 종이 위에서 살아 움직였다.”

참여 작품들에 대한 반응은 공통적으로,‘다시 만화를 읽고 있다는 감각’을 이야기한다. 서울웹툰아카데미 관계자는 “성공한 포맷에만 머무르는 것은 결국 한국 만화의 미래를 좁히는 일”이라며 “페이지 연출이라는 고전적이면서도 강력한 무기를 쥔 신예 작가들의 시도가 한국 만화 생태계에 새로운 호흡을 불어넣길 기대한다”고 전했다. 스크롤이 아닌, 페이지를 넘기는 손끝에서 이야기는 다시 한 번 시작된다. 신인 작가 22인의 개성과 실험, 그리고 만화라는 매체에 대한 진심이 담긴 앤솔로지 코믹 《첫 페이지》(전 5권)는 주요 온라인 및 오프라인 서점에서 만나볼 수 있다.