그동안 일본영화에 대한 전반적인 소개집이나 한 감독의 일생을 다룬 서적들은 더러 있었지만, 이처럼 일본영화를 대표하는 개별작품들을 충실히 소개한 안내서는 없었다. 일본영화는 그 작품성을 인정받아 수많은 해외 영화제에서 수상하였다. 이렇게 인증된 작품들을 중심으로 하되 일본 내에서 흥행했던 작품들도 포함시켰으며, 부록으로 <세계 4대 주요 영화제 일본영화 수상작>과 <연도별 일본영화 베스트 히트작>이 수록되어 있다.

저자가 감독과의 직접 인터뷰를 통해 알아낸 새로운 사실들과 일본 영화 특유의 제작 기법에 대해서도 본문에 언급되어 있으며, 충실한 감독 프로필은 이 책의 미덕 중의 하나이다. 또한 잡지나 각종 영화 홍보물에 실리지 않은 저자가 직접 찍은 300여 컷의 사진들이 수록되어 있다.

저자는 감독과 배우들의 자세한 프로필 소개를 비롯하여 영화 촬영 당시의 에피소드, 일본영화 역사와 기법 등의 소개를 통해 일본영화에 문외한인 독자들까지도 쉽게 다가갈 수 있도록 만들었다. 장르를 불문한 다양한 작품들이 소개된 만큼 책을 넘길 때마다 새로운 느낌으로 다가오는 일본영화의 매력을 맛볼 수 있을 것이다.

저자는 이 책의 주된 요지인 '무엇이 일본영화를 이끌고 있는가'라는 물음에 대한 답을 한마디로 규정하는 것은 어렵지만, 가장 중요한 구성요소를 꼽으라면 그것은 바로 '사람'이라고 갈파한다. 자본과 시스템이 아닌 사람이 영화의 핵심요소로 작용하고 있다는 점에서 일본영화의 스펙트럼은 더욱 큰 의미를 지닌다고 말하고 있는 것이다.

"영화라는 매개체를 통해 꿈을 꾸고 상상력을 더욱 넓혀 나가는 건 분명 즐거운 일이다. 어떻게 살아야 하고, 무엇을 추구해야 하는지의 문제는 여전히 남게 되지만 그런 꿈꾸기의 확장에 보탬이 되고 삶을 좀더 풍요롭게 하는 데에 일조를 할 수 있기를 바라며 이 책을 썼다"는 저자의 의도가 독자들에게 온전히 전해졌으면 한다.