기업은 왜 환경경영으로 전환하지 않으면 안 되는가?
우선 기업은 환경 악화의 주역이다. 환경 파괴의 주된 원인이라 할 대량생산, 대량소비, 대량폐기의 중심에는 바로 기업이 있다. 환경 문제를 야기한 당사자가 그 결과를 책임지는 것은 도의적으로 당연하다. 이러한 입장에서 OECD는 오염을 발생시킨 자가 그로 인해 발생한 환경비용을 책임져야 한다는 ‘오염자 부담 원칙’을 천명한 바 있다. 지구 환경의 개선은 기업의 환경 인식 제고와 실천이 동반되지 않으면 불가능하다.

둘째, 선진국을 중심으로 강화되고 있는 각종 환경 규제에 적절히 대처하지 못할 경우 기업의 생존 자체가 위협받을 수 있다. 특히 유럽연합의 환경 규제는 강력하다. 가령 에너지 사용 제품 친환경 설계 규정(EuP), 전기?전자 장비 폐기물 처리 지침(WEEE), 유해물질 사용제한 지침(RoHS) 등은 제품 설계부터 폐기에 이르는 전과정에 걸쳐 친환경을 실천하도록 의무화하고 있다. 실제로 소니는 플레이스테이션 게임기에 일정 기준 이상의 카드뮴이 함유되었다는 이유로 네덜란드 정부로부터 제품 출하를 금지당해 약 1천억 원의 손실을 입은 바 있다. 수출에 의존할 수밖에 없는 글로벌 시대에 환경경영은 선택이 아닌 필수이며, 생존과 성장의 핵심 변수이다.

셋째, 친환경은 그 자체로 기업의 경쟁력이다. 환경 관련 법규나 규제를 준수하는 수준으로는 결코 세계적 기업의 반열에 오를 수 없는 것이 오늘날의 현실이다. 기업의 친환경 이미지나 친환경 제품은 기업 및 제품 가치와 직결되며, 성능이나 가격과 어깨를 나란히 하는 시장 경쟁력의 중요한 요소이다.

환경경영의 이론과 실천방안 총정리

현재 우리나라에서 환경경영은 일부 대기업을 중심으로 확산되고는 있으나, 제품 전과정(원재료 획득에서 폐기까지)에 걸쳐 환경경영을 체계적으로 실천하는 사례는 아직 드물다. 또한 환경경영이 우리나라에 도입된 지 얼마 되지 않은 탓에 이 분야의 전문가도 부족하며, 이를 체계적으로 소개한 개론서도 드문 실정이다. 《환경경영》은 국내의 대표적인 환경경영 전문가인 이병욱 LG환경연구원 원장이 중심이 되어 집필했으며, 환경경영의 이론과 실천방법을 망라한 이 분야의 기본서이자 지침서이다.

이병욱 원장은 1990년대 초 ‘환경경영’ 개념을 국내에 선구적으로 소개했고, 이후 포스코 경영연구소 환경경영연구센터, LG환경연구원 등을 이끌면서 환경경영이 우리나라 산업계에 뿌리내리고 확산되는 데 일익을 담당해왔다. 또한 황금주, 김남규 두 공저자도 영국에서 환경경영을 전공한 이 분야 전문가들이다. 이 책에서 저자들은 환경경영의 기반이 취약한 국내 현실을 반영하여 환경경영의 태동 배경과 국제적 동향을 개관하면서, 각론에서는 환경경영의 구체적 실천 절차와 방법 등을 체계적으로 기술한다.
이 책의 특징은 다음과 같다.

첫째, 환경 문제의 역사적 배경에서 출발하여 산업활동과 관련된 환경 이슈를 살펴보고 환경경영의 태동과 기초 개념을 정리함으로써, 일반인들도 쉽게 환경경영을 이해할 수 있도록 한다.

둘째, 국제 경영환경 변화와 환경경영에 관한 국내외의 최근 연구성과를 적극 수용하고 환경경영체제 국제 표준규격인 ISO 14000 시리즈와 연계하여, ‘기업의 사회적 책임(CSR)’과 ‘이해관계자’ 이론에서부터 친환경 제품 개발과 그린마케팅, 친환경 공급망 관리, 환경회계 등 환경경영의 핵심 주제들을 심도 있게 다룬다.

셋째, 환경경영을 도입?실천하고 있는 BP, 도요타, IBM, 볼보, 제록스, 포스코 등 세계적 기업들의 사례를 소개하면서 실제로 기업이 환경경영을 어떻게 실현해가고 있는지를 살펴본다.
넷째, 전략 수립에서 평가에 이르기까지 환경경영의 전 단계를 체계적이고 구체적으로 정리하여, 이론 차원에 머물지 않는 실제적인 실천 매뉴얼로서의 기능을 한다.

책의 구성

제1부 ‘환경경영의 이해’
환경경영의 개념과 그 도입 배경을 설명한다. 특히 지구 환경 문제가 산업계에 미친 파장과 현재 당면한 가장 중요한 환경 이슈인 지구 온난화와 기후변화협약에 대해 자세히 다룬다. 또한 환경경영이 추구하는 경제적 수익성과 환경적 건전성을 확보하기 위해 반드시 알아두어야 할 중요한 개념들을 정리했다. 이해관계자, 오염자 부담 원칙, 전과정 책임주의, 공정 및 생산방법(PPMs), 전사적 품질환경경영, 생태?경제 효율성(eco-efficiency) 등이 그러한 개념들이다.
제2부 ‘환경경영 전략’
지속가능성 및 기업의 사회적 책임과 환경 문제를 논하고 다양한 환경경영 전략 방법론을 제시한다. 환경경영 전략의 유형에는 현행 환경법규 준수에 급급한 경우부터 환경 규제 이상의 환경성과를 지향하는 경우까지 여러 유형이 존재하는데, 기업의 내?외부 여건에 맞는 적절한 전략 수립 방안에 대해 체계적으로 살펴본다.
제3부 ‘환경경영의 실천’
환경경영체제, 친환경 제품 개발, 녹색구매, 청정생산, 그린마케팅 등 기업 경영활동의 가치사슬 안에서 이루어지는 다양한 환경경영 활동과 이에 대한 이론 및 사례를 소개한다.
제4부 ‘환경경영의 평가’
환경경영 활동의 평가와 관련하여 환경성과평가, 환경회계, 환경보고서에 대해 다룬다. 환경경영 활동의 결과는 다양한 내?외부 이해관계자와의 의사소통을 통해 완결된다고 할 수 있는데, 최근 환경회계를 도입하거나 환경보고서를 발간하는 기업이 늘어나는 추세를 반영하여 이 부분을 비중 있게 살펴본다.