이 책의 구성과 줄거리

이 소설은 9개의 장(3권)으로 구성되어 있다. 1장에서 8장까지는 칭기스 칸 주위의 주요 인물들, 부르테, 자모하, 테브 텡게르 등 8인의 이야기를 통해 칭기스 칸의 다양한 면모를 보여준다. 마지막 장인 9장은 테무진, 칭기스 칸 자신의 이야기로 등장인물들과의 관계에 대한 칭기스 칸의 시각과 입장이 서술되며 앞 장에서 설정된 여러 암시와 복선이 해소된다.

- 1권

1장 부르테 : 칭기스 칸의 왕비이며 영원한 연인인 부르테의 이야기. 젊은 시절 경쟁 부족인 매르게드 족에게 납치당해 큰 아들 주치를 임신해 돌아오지만, 그 역경을 뚫고 칭기스 칸의 영원한 상담자로, 지극한 모성을 지닌 어머니로 그리고 사랑에 목말라하는 한 사람의 여성으로 살아가는 모습이 그려진다.

2장 자모하 : 칭기스 칸의 의형제. 하지만 칭기스 칸의 라이벌로 칭기스 칸과 전쟁을 치르다 결국 죽게 된다. 저자는 자모하의 칭기스 칸에 대한 반감을, 자모하 자신도 몰랐던 (칭기스 칸의 아내인) 부르테에 대한 애정과 그에 따른 질투심에서 비롯된 것으로 그려낸다.

3장 테브 텡게르 : 칭기스 칸의 절친한 친구이자 미래를 내다보고 조화를 부릴 수 있는 신비한 주술력을 가진 몽골의 무당. 칭기스 칸이 하늘의 명을 받고 장차 위대한 대칸이 될 것을 예견하며 마음과 몸을 다해 칭기스 칸을 보호하고 그를 위해 기도한다. 하지만 그의 신비한 주술적 능력 때문에 그를 따르는 몽골인이 늘어나자 점차 교만해지고 자신의 영향력을 확대하려 한다. 이를 경계한 칭기스 칸에 의해 결국 죽음을 당한다.

- 2권

4장 어울렝 : 칭기스 칸의 어머니. 아버지 예수헤가 메르게드 족으로 시집가는 어울렝을 납치해 와 칭기스 칸과 그의 형제들을 낳게 된다. 어울랭은 사랑하던 약혼자를 그리워하지만 칭기스 칸의 아버지 예수헤가 타타르 족에 의해 독살당한 후 가문과 자식을 지키기 위한 삶을 살아간다. 사랑을 고민하는 한 사람의 여성으로, 그리고 반목하는 아들들을 불안한 마음으로 지켜보며 그들을 끊임없이 화해시키는 어머니로서의 모습이 그려진다.

5장 하사르 : 칭기스 칸의 동생. 뛰어난 용사로 칭기스 칸의 측근에서 형을 도와 참혹했던 어린 시절을 극복하고 마침내 제국을 건설하는 일익을 담당하게 되는 인물. 하지만 성격이 직선적이고 남에게 질 줄 모르는 오만한 성격과 형보다 뛰어난 용사로서의 능력과 기백, 그리고 황금가문의 2인자라는 이유로 칭기스 칸에게 항상 견제를 당한다. 그는 맹세를 저버리고(2인자를 보장하겠다는) 자신보다 다른 인물들을 중용하는 형을 끊임없이 원망하지만 그를 적으로 돌리지 않으려는 칭기스 칸의 노련한 용인술에 때로는 감읍하며 기꺼이 형을 위해 최선을 다한다.

6장 홀릉 : 칭기스 칸이 무척 사랑한 왕비. 적대 부족인 메르게드 핏줄로 칭기스 칸에게 복속해 온 그녀의 아버지에 의해 바쳐진 여인이다. 친아버지마저 죽음으로 내몰아 칭기스 칸의 사랑을 얻는데 성공하지만 큰왕비인 부르테의 견제에 걸려 임신에 실패한다. 이후 칭기스 칸의 중앙아시아 원정 때 동행해 호라즘의 아름다운 도시를 선물받지만 큰 왕비 부르테와 삼남 어거대의 계략에 의해 아무도 모르게 암살당한다.