새로운 것은 어떻게 세상에 오는가?
발달 자체가 발달하는가?

진정한 인간 발달 이론을 탐구하고자 하는 연구자라면 비고츠키가 이 책에서 그려 낸 심오한 변증법적 개념에서 그 토대를 찾아야 할 것이다. 우리는 연령기의 문제에 관한 장(1, 2장)에서, 발달의 각 지점마다 지속적으로 스스로를 재규정하는, 단일하지만 모순된 과정으로서의 신체 발달과 정신 발달 간의 관계를 데카르트의 이원론을 넘어서서 구축하는 방법을 알게 된다. 아동학에 관한 장(3, 4, 5장)은 우리에게 인지 과정과 정서 과정 간의 심오하면서도 모순된 통합을 보여 준다. 인지 과정과 정서 과정 사이의 통합적 발달은 이들 관계의 철저한 재조직을, 더욱 일반적으로는 전체 심리 체계의 재조직을 낳게 된다. 이 책은 심리적 사고의 걸작으로, 오늘날 일반적으로 제안되는 개념들보다도 훨씬 진보된 것이다.
베르나르 슈눌리Bernard Schneuwly_스위스 제네바 대학교 교육과학부 교수

이 책은 어린이 발달 이론에 관한 비고츠키의 기본적 개념들을 제공해 준다. 그리고 출생, 유아기, 1세의 위기를 통해서 이러한 개념들이 작용하는 것을 보여 준다. 모든 어린이는 전적으로 무력한 삶에서 시작하여 공동체의 책임감 있는 성인이자 고유한 인격을 가진 시민으로 자신의 발달을 완료한다. 이러한 발달은 일련의 단계들을 통해 일어나는데, 이 단계들은 각 문화마다 다소 다를 수 있지만 반드시 보편적인 특성을 공유한다. 교사나 부모는 이러한 발달의 일반적 도식을 이해함으로써, 발달의 복잡한 과정에서 어린이가 어디에 위치하는지를 결정할 수 있게 되고, 어떤 활동들이 어린이의 발달을 위해 중대한지 어느 것이 주변적인지를 알 수 있게 된다. 이들 개념은 전문가와 부모 모두에게 필수불가결한 것이다.
앤디 블런든Andy Blunden_Mind Culture and Activity의 공동 편집자

『연령과 위기』, 이 책은 『성장과 분화』에 이어지는 내용을 담고 있습니다. 『성장과 분화』에서는 아동의 성장과 분화가 발달과 어떤 연관을 갖고 있는지를 다루었습니다. 『연령과 위기』는 그 결과로 나타나는 연령의 특징을 분석하고 종합하여 교사가 학생의 발달을 쉽게 이해할 수 있게 했습니다. 저자는 연령의 특징에 근거하여 아동 발달의 보편적 연령기를 제시했습니다. 근접발달영역은 이러한 논의 과정에서 발달을 진단하기 위해 도입된 비유임을 확인할 수 있습니다. 발달을 이끄는 교육과정-교수학습-평가에 협력과 모방이 얼마나 중요한 지 설명하는 부분은 밑줄을 그어 가며 숙지하면 좋겠습니다. 발달에서 핵심 계기가 ‘위기’라는 단정은 대다수 교사에게 충격적인 내용입니다. 질풍노도의 시기라는 사춘기는 ‘위기’의 시기가 아니라고 합니다. 비고츠키가 설명하는 ‘발달의 위기’를 이해해야 대한민국 발달 교육의 새 시대가 열릴 것 같습니다.

비고츠키가 쓴 다른 책들과 달리 이 책은 사대나 교대의 예비 교사를 대상으로 한 발달 교육 입문서입니다. 그는 수업 중에 판서도 하고, 밑줄과 강조도 하며 수강생이 쉽게 이해할 수 있도록 배려했습니다. 복잡하고 깊이 있는 학술적 논의는 다 생략되어 있습니다. 지금 당신은 발달 교육의 윤곽을 제대로 파악할 수 있는 흔치 않은 기회를 앞에 두고 계십니다.

배희철_교육활동가, 비고츠키 연구 및 저술가, 강원도교육연구원 파견 교사