혼자 힘으로 신흥 부자가 된 사람들
“부자가 되고 싶다.”
사람들은 누구나 이렇게 말한다. 이 말을 물질적 풍요를 추구하겠다는 의지의 표현으로 받아들일 수도 있겠지만, 사실상 이 말 속에는 마냥 ‘잘 살고 싶다’는 소박한 희망이 담겨 있는 경우가 대부분이다.
누구나 부자가 되고 싶다고 말하지만 부자가 되는 사람은 극히 일부에 지나지 않는다. 이유는 간단하다. 부자가 되기 위한 덕목으로 흔히 강조되곤 하는 근면, 성실, 검소, 절약, 아이디어, 끈기, 인내 등은 사실 일반 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 높은 수준의 행동지침을 요구하기 때문이다.

한국에서 자수성가하여 30억 원 이상의 재산을 모은 신흥부자 33명은 초인적인 인내와 끈기를 가진 사람들이었다. 그리고 자신이 가장 잘 할 수 있는 일이 무엇인가를 일찍부터 깨닫고 자신의 능력을 십분 발휘한 사람들이기도 했다. 33명의 신흥부자들은 다양한 직업을 가지고 있었으며, 동종업계에서 종사하더라도 그들이 각각 선택한 부자의 길은 상당히 달랐다. 그러했기 때문에 부자가 되는 방법이 상당히 많다는 사실 또한 깨달을 수 있었다.

부자도 직업이다
의학도가 의사가 되기 위해 코피를 쏟아가며 공부를 하듯이, 법관을 꿈꾸는 법학도가 밤을 새며 법전을 파고들듯이 부자도 ‘돈’이라는 분야에 매진하여 전문가가 된 사람이다. 부자들은 모두 이 사회의 각 분야에서, 또 자기 직업에서 최선을 다하고 있었다. 부자들은 오히려 자신의 본업에 성실하게 임하는 것이 부자가 되는 첫 단추임을 누구보다도 잘 알고 있다. 물론 직업란에 ‘부자’라고 쓸 수는 없는 노릇이지만, 그들이 자신의 일에 충실하면서도 자기 자신을 채찍질해가며 부자가 되는 길을 꾸준하게 걸어갔다는 점에서 부자들에게는 ‘부자’가 직업인 셈이다.

학문에는 이론과 공식이 존재한다. 그것들은 그 학문에 모든 생을 건 학자들의 경험을 통해 만들어진 산물이라고 할 수 있을 것이다. 부자가 되기 위한 길에도 일정한 법칙과 패턴이 존재한다. 33명의 신흥부자들은 각자가 지닌 특성과 장기에 알맞은 방법을 선택해서 부를 이루었지만, 그들에게는 공통점이 무척 많다는 사실을 발견했다. 그들의 공통점은 오랜 역사 속에서 자수성가하여 부자가 된 모든 사람들의 족적이라고 해도 과언이 아닐 것이다. 독자는 그들이 걸어간 길을 읽으며 부자로 다가가는 길로 들어설 수 있을 것이다.

당신도 부자가 될 수 있다
33명의 자수성가형 신흥부자들을 만나 이야기를 나누는 동안 필자는 눈물을 훔친 적이 많았다. 그들은 차마 입 밖에 내기 어려울 정도로 심한 고통과 고생을 겪어야 했다. 독자도 필자와 같이 부자들의 노정 속에 숨겨져 있는 인간 드라마에 가슴 뭉클한 감동을 느끼게 될 것이다. 이 책에 소개한 신흥 부자들은 경제혼란기인 1950년대부터 경제개발기인 1960～70년대, 경제도약기인 1980～90년대, 1997년 IMF와 최근의 불황을 겪으며, 시대가 요구하는 가장 절실한 것이 무엇인지를 간파해낸 사람들이었다.

그들은 무일푼에서 시작하여 거대한 부를 이루었다. 필자는 그들이 부를 이루는 과정을 들으며 큰 재산을 모으게 된 정신력과 돈을 버는 노하우, 돈을 관리하는 법에 주안점을 두고 인터뷰를 했다. 특히 돈 관리법에 중점을 두고 취재를 했다. 돈을 버는 기술이 뛰어나도 돈을 벌려는 정신력이 투철하지 못하면 돈을 모을 수 없지만, 노하우와 정신력을 갖추어도 돈을 관리하는 데 소홀하면 역시 부자가 될 수 없기 때문이다. 그래서 내가 가진 최대의 관심사는 ‘돈 관리법’이었으며, 이에 대해 신흥 부자들에게 집중적으로 질문을 하며 다각도로 심도 깊게 알아보았다.

부는 더욱 큰 부를 창출하고, 가난은 더욱 깊은 가난으로 빠져들게 한다고 우려하는 목소리들이 여기저기서 터져 나오고 있다. 한국의 경제구조가 잘 사는 사람은 더욱 잘 살게 되고 가난한 사람은 점점 더 가난해질 수밖에 없는 형태로 흘러가고 있다는 경제학자들의 말도 심심찮게 들려온다. 1997년 외환위기 이후로 부익부 빈익빈의 악순환은 실제로 그 모습을 드러내기 시작했다. 하지만 독자는 이 책에 소개된 신흥부자 33명의 실례를 통해 부자로 다가가는 길을 찾을 수 있을 것이다. 이들 33명의 신흥 부자들은 악조건 속에서 맨손으로 시작해야만 했다. 거기에 비하면 당신은 오히려 유리한 고지에 서 있는 셈이다.
단언하건대, 분명히 당신도 신흥 부자가 될 수 있다!

이 책 속에는 극히 일부의 큰손들만이 은밀하게 알고 있는 부동산 투자 비법이 담겨 있다. 이 비법은 큰손들끼리만 공유하고 있는 그들만의 전유물로 지극히 공개를 꺼리는 것이다. 어려운 경제여건 속에서 고군분투하고 있는 많은 분들이 이 책을 읽고 용기를 얻었으면 한다. 아울러 이 책에 소개한 부자들의 노하우를 통해 더욱 풍요로운 삶을 누리기를 바란다. 끝으로 부디 많은 분들에게 부자가 되는 길이 열리기를 진심으로 기원한다.