본명은 Woodrow Tracy Harrelson. 1961년 7월 23일에 택사스 미들랜드에서 태어나 성장기를 오하이오에서 보냈다. 그의 아버지 찰스 보이드 해럴슨은 존 1979년 3월 29일. 존 H 우드 판사를 죽였다는 죄명으로 종신형을 선고받고 지금까지 복역 중인데, 뚜렷한 범행 동기나 증거가 없고, 피고에게 유리한 증거의 은폐 의혹으로 `JFK 사건 이후 최대의 논란을 일으킨 사건`으로 불린다. 어린시절에 그는 난독증과 자폐증을 겪기도 했다.

인디아나의 하노버 컬리지에서 시어터 아트와 영문학을 전공, 졸업 후 연기를 위해 뉴욕으로 옮긴 우디는 닐 사이먼의 < Biloxi Blues >에서 임시 대역 배우를 하면서 연기를 시작했다. 8년 동안 계속된 인기 코메디 <치어스>에서의 상냥한 바텐더 역으로 에미상과 아메리칸 코메디 어워드 상을 받았으며, 골디 혼과 함께 출연한 <와잉드 캣>으로 영화에 데뷔, 1996년 에미상에 노미네이트된 바 있다. 동료 연기자인 낸시 사이먼과 결혼하여 두 아기를 두고 있는 그는 환경론자이기도 하다.

[필모그래피]

헐리우드 의사(1991)|주연배우
덩크 슛(1992)|주연배우
은밀한 유혹(1993)|주연배우
내츄럴 본 킬러(1994)|주연배우
머니 트레인(1995)|주연배우
킹 핀(1996)|주연배우
래리 플린트 (1996)|주연배우
선체이서(1996)|주연배우
플레이 투 더 본(1999)|주연배우
생방송 에드TV(1999)|주연배우
애프터 썬셋(2004)|주연배우
빅화이트+10분단편(2005)|주연배우
빅화이트(2005)|레이먼드 바넬
노스 컨츄리(2005)|주연배우
프레리 홈 컴패니언(2006)|주연배우
노인을 위한 나라는 없다(2007)|주연배우
배틀 인 시애틀(2007)|주연배우
트랜스시베리아(2007)|주연배우
더 워커(2007)|주연배우
세미 프로(2008)|주연배우
슬립워킹(2008)|조연배우
세븐 파운즈(2008)|주연배우

오드리 도투, 마리옹 꼬띠아르의 뒤를 잇는 할리우드가 가장 주목하는 프랑스의 배우이자 감독. 2008년 첫 단편 연출작 <점점 더 적게 De Moins En Moins>로 세계적인 영화제인 칸영화제에 초청되며 감독으로서의 재능과 가능성도 인정 받았다. 2011년 작 <마린>은 멜라니 로랑이 직접 시나리오를 쓰고 연출, 주연까지 해낸 작품으로 삶에서 가장 소중한 존재였던 '마린'이 가져다 준 꿈 같이 행복했던 순간과 그녀의 부재로 인해 감당해야 하는 슬픔들, 그리고 또 다시 이어지는 우리 삶 속 소중한 순간들을 아름다운 영상과 감성적인 음악으로 탁월하게 펼쳐 놓았다.

1983년생인 그녀는 프랑스 파리에서 발레 선생님인 어머니와 애니메이션 [심슨]의 네드 플랜더스의 목소리를 연기한 스타 성우 아버지 사이에서 태어났다. 16살, 우연히 친구와 방문한 영화 <아스테릭스와 오벨릭스>촬영장에서 프랑스 영화계의 거목 제라르 드빠르디유 감독의 눈에 띈 그녀는 곧 제라르가 연출, 주연한 <연못 위의 다리>에 캐스팅되었다. 2006년 <잘 있으니까 걱정 말아요>로 그 해 모든 신인여우상을 휩쓸며 떠오르는 프랑세즈로 주목 받으며 할리우드로 활동 영역을 넓힌다. 2009년 할리우드 거장 쿠엔틴 타란티노 감독과 함께 한 <바스터즈: 거친 녀석들>와 이완 맥그리거와 호흡을 맞춘 <비기너스>에서 엉뚱하지만 사랑스러운 여배우로 할리우드까지 사로잡았다. 그녀는 칸 영화제에 초청된 첫 단편 영화 <점점 더 적게 De Moins En Moins>를 시작으로 두번 째 단편 <그의 발에서 A ses pieds>를 연이어 내놓았다. 이후, 데미언 라이스와 디지털 앨범을 제작해 가수로 참여하는 등 다양한 분야에서 뛰어난 활약을 펼치고 있다.