이 책의 저자 시드니 프리드먼은 여러 기업을 이끄는 CEO이다. 그가 빈 손으로 출발하여 유능한 전문 경영인, 저명한 사회인사의 자리에 오르기까지 쌓아온 성공 철학은 우리에게 짙은 공감을 불러 일으킨다. 그 자신이 겪어온 체험으로서, 이 책은 하나의 논픽션이다. 과거를 미화시키는 것이 사람의 특성이라지만 저자의 인생 이야기에서는 전혀 그런 냄새가 나지 않는다. 오히려 그는 순수하다.

이 책은 100여 년 전 출간된 이래 영화, 연극, 뮤지컬 등으로 사람들에게 깊은 교훈을 안겨준『오즈의 마법사』를 접목시켜 이야기를 풀어나가고 있다. 일흔을 바라보는 이 노기업가는 마치 옆집 할아버지 같은 모습으로 독자들에게 자신의 경험담을 들려준다. 독자들의 인생에 조금이라도 도움이 되기를 바라는 마음으로.

모든 사람은 멋진 삶을 살고 싶어한다. 여기서 저자가 말하는 멋진 삶이란 남보다 높은 지위, 엄청난 부와 명예를 상징하는 것만은 아니다. 멋진 인생이란 곧 자신이 좋아하는 일을 하고 행복을 느끼는 그런 삶이다. 그렇다면 '모든 사람은 행복해지기를 원한다'고 말할 수도 있겠다. 결국 우리 모두에게 시드니 프리드먼의 조언이 효력을 발휘할 수 있는 것이다. 저자는 자신의 마음 속에 미래에 대한 분명한 그림을 그리고 목표에 도달하기 위해 처음 계획부터 실행까지, 어떻게 하면 그 과정을 효과적으로 이행할 수 있는지를 상세히 설명하고 있다.

어떻게 보면 저자는 참 유별난 사람이다. 모든 면에서 평범함과는 거리가 먼 사람, 열정과 끈기, 집념, 그 어느 것을 봐도 그렇다. 그는 한쪽 눈으로만 17년을 지내 오면서도 시력을 되찾는 꿈을 포기하지 않은 사람이다. 그의 조언들은 평범한 듯하지만 우리가 미처 생각하지 못했던 것들이고, 이 때문에 시드니 프리드먼이 특별해 보이는 것뿐이다. 그가 말한 대로, 특별한 일을 해내는 것은 평범한 '보통' 사람들이다.

작품의 원제에서도 알 수 있듯이 마법의 힘은 우리 안에 있고, 저자는 경험을 통해 그 사실을 증명한다. 소중하고 값진 것일수록 꼭꼭 감춰져 있는 법, 마법의 힘도 그래서 쉽게 발견하기 힘든 것이다. 많은 사람들이 그것을 사용하기는커녕 발견하지도 못하고 일생을 지내는 것도 아마 그런 이유에서일 것이다. 저자는 이 책을 통해 수십 년을 살아오면서 익숙해진 자신의 모습을 한 번 바꿔보라고 제안한다. 여러 가지 길, 여러 가지 가능성이 있는데 한 가지만 고집할 필요는 없지 않은가? 바로 우리 안에는 놀라운 힘이 있으며, 그것은 자신이 좋아하는 일을 할 때 비로소 발현되어 새로운 도전과 변신을 도와줄 가공할 위력으로 바뀌는 것이다.