저널리스트이자 작가로 1934년 캘리포니아 주 새크라멘토에서 태어났다. UC 버클리에서 영문학을 전공했으며, <보그〉가 후원한 에세이 공모전에 당선되어〈보그〉의 피처 에디터가 되었다. 미국 정계와 문화계의 가장 예리한 정객으로 통하는 디디온의 명성은 베스트셀러가 된 에세이집 『베들레햄을 향한 경배Slouching Toward Bethlehem』와 『화이트 앨범White Album』으로 더욱 확고해졌다. 그녀는 이후 〈뉴요커〉와 〈뉴욕 리뷰 오브 북스〉의 필진으로 활약했다. 저서로는 다섯 편의 소설과 일곱 편의 에세이집이 있으며, 남편 존 그레고리 던과 함께 여러 편의 시나리오를 공동 집필했다. 첫 소설 『강물아 흘러라Run River』는 존과 결혼한 해에 출간되었다. 현재까지 가장 개인적이며, 가장 너그러운 작품으로 기록될 이 책에서 디디온은 이지적인 논리와 섬세한 감성으로 자신의 인생에서 가장 의미 있게 기록될 슬픔의 한 해를 그려낸다.