* 어떤 남자가 이사를 가게 되었습니다. 이삿짐을 옮기고 짐을 정리하려고 하는데 갑자기 마을 전체가 정전이 되어 버렸습니다. 남자는 더듬거리며 수북한 짐 사이에서 양초 하나를 겨우 찾았습니다. 그 때 ‘똑똑’하며 문 두드리는 소리가 들렸습니다. 현관문을 열어보니 한 아이가 서 있었습니다. 그 아이는 인사와 함께 말을 건넸습니다.
“아저씨 양초 있으세요?”
아이의 말을 듣자 남자는 생각했습니다.
‘이사 오자마자 나에게 양초를 빌려달라고 하다니 만일 지금 양초를 빌려주면 앞으로도 계속해서 이것저것 빌려 달라고 하겠군.’
이에 양초가 없다고 말하며 문을 닫으려는 순간 아이가 급하게 말했습니다.
“잠깐만요, 아저씨!
이사 온 첫날부터 불이 나가서 불편하실 것 같아서 양초를 드리려고 왔어요!”
이 말과 함께 아이는 양초 두 개를 내밀었습니다. 남자는 좀 전에 생각했던 것들이 부끄러워져 아이의 눈을 바라볼 수 없었습니다.
--- ‘내가 먼저 봄이 되어야지’ 중에서

* 제주도 연안에서 흔하게 발견되는 줄도화돔은 부화 방법이 특이한데 부성애가 강한 물고기로도 유명합니다. 암컷이 알을 낳으면 수컷이 그 알을 입속에 머금은 후 부화시킵니다. 그리고 알에서 부화 후에도 독립하여 생활할 수 있을 때까지치어들을 입안에 머금으며 천적으로부터 보호합니다. 그런데 그 오랜 시간 동안 수정란과 치어들에게 신선한 물과 산소를 공급하기 위해 이따금 입을 뻐끔거릴 뿐 수컷은 먹이를 전혀 먹지 않습니다.
치어들이 성장해서 수컷의 입을 떠나고 나면, 아무것도 먹지 못한 수컷은 점점 쇠잔해지고, 더러는 기력을 다 잃어 죽기도 합니다. 죽음이 두려우면 입안에 있는 알들을 그냥 뱉으면 그만이지만, 수컷은 죽음을 뛰어넘어 자식을 향한 사랑을 선택합니다. 아낌없이 주는 게 사랑이라고 한다면 이 사랑의 표본은 바로 부모님일 것입니다. 자녀에 대한 부모의 사랑 깊이는 측정할 수 없습니다.
자식을 키우는 부모는 많은 것을 희생합니다. 자식을 위해 자신의 젊음을 바치고, 열정을 바치고, 꿈을 바칩니다. 자녀들을 위한 부모의 그 모든 희생은 기쁨이며 행복입니다. 그것이 부모입니다. 그리고 사랑입니다.
--- ‘그것이 부모의 사랑’ 중에서

* 횡단보도에 걸려 있던 한 현수막이 눈길을 끌었습니다.
“속도를 줄이면 사람이 보입니다.”
짧고 간단한 안전 운전 광고 문구였지만, 그 말은 쉽게 잊히지 않았습니다.
요즘 세상은 속도가 곧 성공과 능력을 의미하는 시대입니다. 더 빠르게, 더 앞서 나가는 것을 중요시하며 그러다 보니 속도는 곧 경쟁력을 상징하게 되었습니다. 그러나 속도를 높이는 데만 집중하다 보면 중요한 것들을 놓치기 쉽습니다.
횡단보도 앞에서도 속도를 줄이지 않는 운전자처럼, 빠름만을 추구하다 보면 인생에서 가장 중요한 소중한 사람들을 보지 못하게 됩니다. 때로는 누군가의 아픔도, 도움의 손길도 알아채지 못한 채 그냥 지나쳐버리는 경우도 꽤 많이 있습니다.
속도를 줄이면 안전과 평안뿐 아니라, 더 깊은 관계와 감사와 진정한 행복을 느낄 수 있습니다. 인생에서 속도를 줄이는 것이 중요합니다. 가끔은 멈춰서 주변 사람들을 돌아봐야 합니다. 속도를 줄이면 삶이 평온해지는데 감사와 행복은 그 속에서 자연스레 피어날 것입니다.
--- ‘속도를 줄여야 사람이 보인다’ 중에서

* 18세기 미국의 정치가, 사상가, 발명가이며 미국 독립선언서 작성에 참여해 건국의 아버지라 불리는 ‘벤저민 프랭클린’에게 지인이 이렇게 질문했습니다.
“당신은 수많은 실패와 위기에도 불구하고 어떻게 포기하지 않고 끝까지 전념할 수 있었습니까?”
“석공을 자세히 관찰한 적이 있으십니까? 석공은 큰 돌을 깨기 위해 똑같은 자리를 백 번 정도 두드릴 것입니다. 돌이 갈라질 징조가 보이지 않더라도 말입니다.”
프랭클린은 자신감이 넘치는 목소리로 지인에게 이어서 말했습니다.
“하지만 백한 번째 망치로 내리치면 돌은 갑자기 두 조각으로 갈라지고 맙니다. 이처럼 큰 돌을 두 조각으로 낼 수 있었던 것은 한 번의 두들김 때문이 아니라 바로 그 마지막 한 번이 있기 전까지 내리쳤던 백 번의 망치질이 있었기 때문입니다.”
성공하기까지 필요한 경험의 양 즉, 정격 용량이 있습니다. 그런데 성공이 아닌 경험이 반복되면 이것이 실패의 연속처럼 느껴지곤 합니다. 하지만 경험이 반복될수록 성공은 매일 여러분에게 가까워지고 있습니다. 그러니 오늘의 백한 번째 망치질을 망설이지 마세요.
--- ‘작은 시도가 반복될수록 성공한다’ 중에서