사회과학 연구는 결국 “무엇을 보고, 그것들이 어떻게 연결되는가”를 밝히는 작업이다. 이 책은 그 출발점인 변수와 관계의 개념부터 연구모형의 구성, 그리고 실제 분석의 흐름까지를 하나의 맥락으로 정리해 주는 안내서다. 논문을 처음 접하는 학생이나 연구 초심자에게는 막연했던 연구설계의 틀을 선명하게 보여주고, 이미 연구를 수행하고 있는 독자에게는 자신의 연구모형을 다시 점검하게 하는 기준을 제공한다.

이 책의 장점은 사회과학 연구에서 가장 핵심적인 요소인 변수, 관계, 연구모형을 개별적으로 설명하는 데 그치지 않고, 그것들이 실제 논문 속에서 어떻게 연결되고 작동하는지를 단계적으로 보여준다는 데 있다. 기초 모형에서 시작해 다중회귀, 매개효과, 조절효과, 이중매개, 조절된 매개효과에 이르기까지 연구자가 자주 접하게 되는 분석모형을 체계적으로 제시함으로써, 독자가 복잡한 연구구조를 보다 쉽게 이해할 수 있도록 돕는다. 특히 개념적 이해와 실제 분석의 연결을 함께 다루고 있어, 이론과 실무 사이의 간극을 줄여 준다는 점에서 실용성이 크다.

연구모형은 논문의 형식을 꾸미기 위한 도식이 아니라, 연구자가 무엇을 밝히고자 하는지 보여주는 핵심 언어다. 이 책은 바로 그 언어를 정확하게 읽고, 설계하고, 해석하는 힘을 길러 준다. 사회과학 논문 작성과 연구설계에 어려움을 느끼는 학부생, 대학원생, 연구자들에게 이 책은 연구의 기본을 다시 세우게 하는 든든한 길잡이가 되어 줄 것이다.