마트와 온라인 장보기를 최대한 줄이고, 장바구니를 더 적극적으로 사용하기로 했다. 그리고, 중대한 결심을 했다. 마음은 가득한데 다른 사람 눈치 보느라, 그동안 꺼내지 못했던 용기(容器)를 꺼내기로 했다. 누군가에게 상처받는 말 한마디만 들어도 하루 종일 처져 있던 내가 나를 위해 가족을 위해 지구에 기대어 사는 우리 모두를 위해 마음속에 숨어 있던 용기(勇氣)를 끌어올렸다.
--- p.8,〈들어가는 글〉 중에서

“봉지는 주지 마세요! ”
“무에 흙 묻었는데?”
“괜찮아요. 여기 담으면 돼요.”
가방에서 까만 봉지를 꺼내 보이고 무를 담는다.
“요즘 젊은 사람들은 장바구니를 잘 들고 댕겨. 보기 좋아.”
‘내일모레면 환갑인데 젊다고? 오늘따라 화장이 잘 먹었나?’
용기 여사의 입꼬리가 내려올 줄 모른다. 장바구니는 묵직하지만, 마음은 가볍다. 돈으로 행복을 살 수는 없지만, 만 원도 안 되는 돈으로 장바구니 가득 찬거리를 준비한 용기 여사는 마냥 기분이 좋다. 어깨가 자꾸 처지지만, 종일 수고한 식구들이 모여 맛나게 먹을 생각을 하니 용기 여사의 발걸음이 빨라진다.
--- pp.31~32,〈채소를 사러 가요〉 중에서

불과 2~3년 전만 해도 시장에서 장바구니나 용기를 내밀면 무조건 고개를 절레절레 젓거나, 위생상 안 된다면서 비닐에 담아주는 상인들이 많았다. 때론 “애국자 나셨네!”라며 비아냥거리기도 했다. 하지만 이번 추석 시장에서 만난 상인들은 많이 달라져 있었다. 용기 여사가 조심스럽게 용기를 내밀면, 상인들은 웃는 얼굴로 ‘알뜰한 환경운동가’라면서 기꺼이 응답해 주었다. 상인들의 적극적인 모습에 용기 여사는 큰 힘을 얻었다. 이제 부끄러움은 사라지고 당당함만 남았다.
--- p.55,〈명절에 필요한 용기는?〉 중에서

용기 여사가 밥을 먹다가 갑자기 가방을 여는 것을 본 친구들은 어리둥절해했다.
“버리면 너무 아깝잖아. 내가 먹던 거니까, 집에 가져가서 내일 데워 먹으려고.”
용기 여사는 가방에서 보온 죽통(지름 7.5㎝ 깊이 11㎝)을 꺼냈다. 그 순간 친구들의 시선이 용기로 모였고, 그녀는 얼굴이 화끈거려 고개를 들지 못했다. 그러나 뜻밖에도 친구들은 핀잔을 주기는커녕 응원해 주었다.
“어머, 생각도 못했다야. 그거 좋은 방법인데.”
“나도 집에 죽통 있어. 쓸데가 없어서 그냥 싱크대 구석에 처박아 뒀는데 꺼내야겠다.”
“좋다 좋아!”
괜한 짓 한다고 타박할 줄 알았던 친구들의 칭찬과 격려 덕분에, 어쩔 줄 몰라 붉어지던 용기 여사의 뺨에 배시시 웃음이 퍼졌다.
--- pp.68~69,〈외식할 땐 용기가 필수〉 중에서

쓰레기를 줄이는 일은, 결국 희망을 나누는 일이다. 내가 바뀌면, 집이 바뀌고, 동네가 바뀌고, 세상이 조금씩 밝아진다. 용기는 거창 한 결심이 아니라, 그저 ‘한번 해볼까?’ 하고 꺼내는 작은 행동에서 시작된다.
우리 함께 용기 내 보자!
--- p.155,〈나가는 글〉 중에서