법률신문이 『2026 대한민국 로펌 컨수머 리포트』(이하 '로펌 컨수머 리포트')를 펴냈습니다. 로펌을 직접 써 본 소비자들이 평가에 참여해 만든 보고서입니다. 이번 리포트의 가장 큰 특징은 '진짜 소비자'가 평가했다는 점입니다. 다른 사람이 끼어들지 못하도록 회사 이메일로 본인 인증을 거친 사람들만 평가에 참여했습니다. 그래서 로펌의 실력과 성과, 소통 능력 같은 부분을 실제 경험을 바탕으로 솔직하게 짚어 볼 수 있었습니다. 2024년에 처음 나온 이 리포트는 올해로 세 번째입니다. 그만큼 규모도 내용도 훨씬 좋아졌습니다. 올해는 82개 대기업 그룹과 5대 금융지주, 정부·공공기관, 중견기업과 해외기업까지 모두 1,364개 기업·기관에서 법무 담당자 3,124명이 설문에 답했습니다. 지난해보다 참여 기업은 3.4배, 참여 인원은 2.5배 늘었습니다. 그만큼 시장의 관심이 뜨거웠다는 뜻입니다.

평가 대상도 많이 늘었습니다. 법무부에 등록된 로펌 1,734곳을 비롯해 외국법자문법률사무소와 합작법무법인까지, 모두 300곳이 평가를 받았습니다. 참여자가 두 배 넘게 늘면서 직접 적어 낸 주관식 응답도 지난해 약 1,100건에서 올해 약 3,000건으로 크게 늘었습니다. 평가 항목도 더 꼼꼼하게 짰습니다. 로펌의 역량을 보는 기준은 '실력과 전문성', '소통 능력', '수임료가 적정한지' 등 15개로 늘었습니다. 요즘 국내 기업들이 해외 사업을 넓히고 나라 간 거래나 분쟁도 많아지는 흐름을 반영해 '크로스보더(Cross-border) 역량'도 새로 넣었습니다. 업무 분야별 평가에는 '수사기관 대응'과 '입법 대응'이 더해져, 건설·부동산, 인수·합병, 세금 등 모두 21개 분야로 진행했습니다. 이번 평가에서 기업 법무 담당자들은 구체적이고 생생한 이야기를 많이 남겼습니다. 리포트는 개인 정보가 드러날 수 있는 부분만 빼고, 좋은 평가든 나쁜 평가든 가리지 않고 '있는 그대로' 담았습니다. 현장의 목소리를 꾸미지 않고 그대로 전하기 위해서입니다.

이런 솔직한 피드백은 로펌에게는 무엇을 고쳐야 할지 방향을 알려 주고, 소비자에게는 우리에게 맞는 법률 파트너를 고를 안목을 줍니다. 법률 시장이 더 투명하고 믿을 만해지는 데도 도움이 될 것으로 보입니다. 이번 리포트도 국내 양대 기업변호사 단체인 한국사내변호사회(회장 이재환)와 인하우스카운슬포럼(IHCF, 회장 정원영)이 함께 기획했습니다. 평가를 더 전문적이고 객관적으로, 또 현장에 가깝게 하려고 외부 전문가들로 '제3기 로펌 평가위원회'를 꾸렸습니다. 위원장은 평가를 꾸준히 이어 가기 위해 1·2기에 이어 이번에도 왕상한 서강대 법학전문대학원 교수가 맡았습니다. 여기에 IHCF 정원영 회장과 한국사내변호사회 이재환 회장, 이호석 원익홀딩스 준법경영팀 팀장(전무), 김민주 (주)LG 변호사가 위원으로 참여해 설문 문항과 진행 방식을 함께 가다듬었습니다. 설문을 만들기 시작한 2026년 1월부터 펴내기까지, 이 리포트는 약 6개월에 걸친 작업 끝에 독자들과 만나게 됐습니다.