“자, 이제 마시면서 얘기를 좀 하지.”
이렇게 그는 ‘얘기를 좀’ 시작했다.
내게 설희 말고 자길 욕하라며 제 가슴을 탁탁 치기도 했고 (반창고를 두 개나 붙인 주먹으로) 아나운서가 되려는 그녀를 ‘우리 아빠’가 도와줄 수 있을 거라고도 했다. 지네 아빠가 어느 종편 방송의 보도국장이라나.
공중파도 아니네, 뭐. 나는 차분히 내 앞의 생맥주잔을 비워갔다.
미꾸라지는 그 외에도 뭐라뭐라 얘기를 무지 많이 했는데 정확히 기억나는 건 없다. 삼포 세대가 어떻고, 너희들의 고충과 고민이 가슴 아프네, 했는데…, 나나 설희보다 적어도 스무 살은 많은 국회의원이나 교수인 양 했다. 제일 황당한 건 나더러 웬만하면 알바 때려치우라는 것이었다. 피 같은 청춘 한 시간이 어떻게 돈 5천 원하고 등가일 수 있느냐, 착취 안 당할 자유와 시간을 확보하라나? 그 와중에 난데없이 니체와 마르크스가 나와서 개고생을 하다 절룩거리며 들어가기도 했고……. --- p.37

그 타이핑비?A4 한 장 빽빽이 쳐주고 받는 1천 원 남짓의 돈을 맞춤법 까탈을 부려 떼먹는 놈들이 다 있었다. 그렇게 제 노력과 시간과 돈을 떼이고 나면 그녀는 한동안 삽질과 뻘짓에 빠져들었다. 스타크나 리니지, 혹은 실물은 감히 흘겨볼 수도 없는 명품가방 검색 따위로 또 밤을 새우는 것인데, 그런 어느 날인가 설희는 ‘피눈물이란 게 실제로 있는 거더라’고 말하며 뻘건 눈으로 웃었다.
그 비슷한 일들이 몇 번 되풀이되고 나자 설희는 치사한 먹물판에 안 들어간다고, 나도 폼 내며 살겠다고 선언했다. 아나운서로 진로를 바꾼 것이다. 세상에 대한 시각도 바꾼 것 같았다.
“까짓거, 어떤 인간 말마따나 ‘다 줄 각오’ 하지, 뭐. 개새끼들, 그럼 될 거 아냐!”
내가 무슨 말을 할 수 있으리. 그녀에게 홧술을 받아주면서도 머릿속에선 안주 값과 주머니 사정의 밀당을 벌이던 내가. 그런 주제에 설희 같은 퀸카를 끝내 탐냈던 내 죄가 컸다. --- p.43

“명문대는 인마, 고대가 명문대냐?”
“아주 배가 불렀네. 그럼 나 같은 건 대학생도, 아니 인간도 아니겠다.”
“야, 솔직히 우리 학교 애들도 우울해.”
“왜?”
“설대 못 가서. 설대 다니는 사촌이나 동창한테 괜히 꿀려서. 물론 뭐 애들 다 그런 건 아니지만.”
비위장이 틀렸다. 나는 노골적으로 반말을 했다.
“너도 그러냐?”
곽은 입술을 비틀어 픽 웃었다.
“난 꼭 설대 때문은 아니고…… 인마, 요즘은 고시 같은 거 붙어도 입에 금 숟가락 안 물고 태어났으면 다 마찬가지 아니냐. 잉여 잉여거리면서 사는 건 마찬가지라고.”
“함부로 잉여 잉여 하지 마라. 진짜 잉여한테 죽는 수가 있다, 응?” --- pp.163~164

가야만 한다. 가기 싫다.
가서 이번엔 사람 형체도 없는 사람 하나를 죽여야 한다. 그러기 싫다.
인생은 '철권'처럼 단순하지 않은데 빌어먹게도 내겐 늘 철권 속과 비슷한 상황이 벌어지곤 한다. 죽느냐 죽이느냐. --- p.240

나야 그렇다 쳐도 대체 이 자식은 왜 이리 죽자 살자 덤벼드는 거냐. 제놈도 나처럼 기절에서 깨어나 뭐가 뭔지 몽롱할 텐데도 깊이 옹이 박힌 어떤 스트레스, 그 엿같음으로 악을 부리고 있다.
이 자식도 나만큼이나 되는 일 없고 뭐 좀 잘해보려고 하면 하는 짓거리마다 안 하느니만 못하게 되는 병맛인 게 틀림없다.
아무튼 너, 싸움 좀 한다.
너나 나나 젊은 팔자 왜 이리 꼬이는지
젊은 게 한 재산이라는 개 엿 먹는 소린 어느 시러베새끼가 읊은 건지
어디 가서 한번 물어나 봤으면 좋겠다.
나도 한땐 괜찮았는데
착하고 머리 좋단 소리도 들었는데
대체 어디서부터 삐끗한 걸까.
나 이제 어떡하냐. 살고 싶은데……. 이제 나 어떡하지? --- pp.253~254

지금 내게 중요한 건 모든 면에서 절대 이길 수 없는 상대를 이겨봤다는 것이다. 젠장, 페어플레이 하다가 결국 기절하고 신세한탄이나 하게 되는 패배보단 찜찜한 승리가 백배 낫다. 자고로 성공한 반칙은 위대한 전략으로 기억되는 법이니까. 어떻게든 이겨본 놈이 또 이기는 법이니까. 우리도 이같이 하여…… 한 100년 잘 먹고 잘 살아보자는 ‘반칙에의 초대’?'하여가'는 나온 지 600년도 더 된 영원한 유행가 아닌가. 그러니까 그 좋은 반칙, 나도 좀 해봤다, 왜. --- p.273~274

“우리 인간적으로… 어떻게 안 될까?”
“그건 내가 하고 싶은 말이야.”
“병원으로 가는 게 맞잖아. 아니 지금 새파랗게 젊은 나이에 뭐 아쉬워서 유부남 깡패새끼 애를 낳을려고 그래요. 예? 나랑 지금 병원에 가면 나도 살고 댁도 살고 우리 회장님도 살고 세상이 편한 거거덩. 안 그래?”
“대신에 아기가 죽잖아. 그리고, 얘가 지금 누구더러 새파랗대? 너야말로 새파란 청춘이 왜 이러고 사는데?”