인류가 보유한 가장 오래된 기술, 토목의 눈부신 발달사!
세계지도를 바꾸고 21세기 문명을 세우는 대한민국 건설

두바이의 하늘이 뚫렸다. ‘21세기판 피라미드’라고 불리는 버즈 두바이(Burj Dubai)가 아랍에미리트 하늘의 구름을 뚫고 솟아오르고 있다. 2009년 완공되는 버즈 두바이는 당초 목표 508미터를 넘어 이미 800미터를 넘어섰다. 현존하는 세계 최고층 빌딩인 타이완의 타이베이금융센터(101층, 508m)를 뛰어넘는 신기원이다. 도봉산 정상이 739.5미터라고 하니 정말 어마어마한 높이다.
2009년 버즈 두바이가 완성되면 건축물로는 세계 최고 높이가 된다. 이로써 세계 1위 버즈 두바이, 2위 타이베이금융센터, 3위 페트로나스 트윈 타워까지 1, 2, 3위가 모두 우리나라 건설인들이 지은 건물이 된다. 지금 이 순간에도 세계 여러 나라에서는 ‘1미터라도 더 높게’를 외치며 초고층 건축물 건설에 박차를 가하고 있으며, 그 핵심에 우리나라 건설인이 자리하고 있다. 그리고 우리나라 건설인들의 땀과 열정, 기술력이 배인 건축물들이 월드 베스트로 회자되고 있다.

불가능을 가능케 한 대한민국 건설 신화
한국전쟁 후 폐허가 된 땅을 복구하는 국토 재건 사업을 시작으로 태동한 우리나라 건설이 지금 세계 건설시장을 석권하고 있다. 1960년대 중동 시장에서 외국 기술자의 지시를 받았던 우리나라 기술진은 오늘날, 대규모 건설 공사를 진두지휘하는 리더의 위치에 올라선 것이다. 『대한민국 건설: 불가능은 가능이다』는 리비아 대수로, 카룬 댐, 페트로나스 트윈 타워 등 우리나라가 건설 강국이 되는 데 큰 발판이 되었던 굵직굵직한 대규모 건설 공사를 되짚어 보며 성공 요인을 분석한다.

*사하라 사막의 지하수를 끌어올려 북부 지중해안 도시들에 공급하기 위해 건설되는 리비아 대수로 공사는 1984년 1월에 시작되어, 아직도 현재진행형이다. 투입인원이 연 2,600만 명에 달하며 공사기간도 30여 년이나 된다. 단일 공사로는 세계 최대 규모다. 그래서 리비아 대수로 공사는 세계 8대 불가사의로 일컬어지기도 한다. 인간의 힘으로 이루어지는 공사라고는 믿기 힘든 이런 대규모 공사를 우리나라 건설사가 진행하고 있다. 1,2 단계를 동아건설이 3단계는 대한통운이 맡아 진행하고 있다.

*거대한 에메랄드 보석 카룬 댐 공사는 대림산업이 맡았으며, 1994년 12월에 착공한 후 6년 반의 공사 끝에 2001년 4월 19일 완공했다. 카룬 댐은 높이 177m, 저수량 약 2억 3천만 톤, 전력 생산 규모 200만kW에 달하는 초대형 댐이다. 규모면에서 세계 10위 안에 드는 초대형 수력발전댐이다. 이 공사를 위해 우리나라 건설인들은 험준한 고다 협곡의 돌산을 깎고, 그 돌과 흙을 카룬 강으로 옮겨 댐을 쌓았다. 한마디로 돌산을 옮겨 댐을 쌓은 상전벽해와 같은 이 공사에 동원된 인력만 해도 연 인원 1,000만여 명이 넘는다.

*말레이시아 쿠알라룸푸르의 보석이라고 불리는 페트로나스 트윈 타워는, 1994년 착공해 다음 해에 완공되었다. 452미터 높이의 쌍둥이 빌딩의 1번 타워와 스카이브리지는 우리나라 삼성건설이, 2번 타워는 일본 건설사가 맡아 진행했다. 이 건물은 2003년 타이베이 금융센터가 건설되기 전까지 세상에서 제일 높은 건물이었다. 지금은 비록 세계 최고층 빌딩의 칭호를 내주긴 했지만 아직 세계에서 가장 높은 쌍둥이 건물이라는 명예는 유지되고 있다.

세계 8대 불가사의로 일컬어지는 리비아 대수로 공사, 만년설이 녹아 흐르는 카룬 강을 막아 만든 이란 최대의 댐인 카룬 댐 공사에서 우리나라 건설인들은 ‘불가능’을 ‘가능’으로 바꾸며 신화를 창조해왔다. 인간의 능...력이 얼마나 무한한지를 보여준 이 공사들은 세계를 놀라게 했고, 이로 인해 우리나라는 건설 기술 강국이라는 명성을 얻었다.
또, 구름을 뚫고 솟은 현대의 바벨탑 페트로나스 트윈 타워를 시작으로 우리나라는 초고층 건축물 분야의 강자로 떠올랐다. 인간의 한계를 뛰어넘고, 상상을 현실로 만드는 우리나라 건설 기술력은 지금 이 순간에도 세계 건설 역사를 새롭게 쓰고 있다.

이 책은 우리나라가 건설 분야의 최강자로 서기까지, 그 살아있는 신화의 순간들을 기록한 것이다. 리비아 대수로, 카룬 댐, 페트로나스 트윈 타워 등 세계 건설 역사의 한 획을 그은 대공사의 과정과 건설 현장의 숨은 얘기들이 펼쳐진다. 또한, ‘토목을 중심으로 풀어쓴 우리나라 역사와 경제’ 등을 통해 우리나라의 토목 발달사와 토목이 가져온 눈부신 경제성장에 대해서도 살폈다.
이 책은 ‘철강’, ‘반도체’, ‘자동차’, ‘LNG선’, ‘초고속 인터넷’, ‘휴대폰’에 이어, 우리나라가 빚어낸 세계 일등의 상품과 기술들을 소개하는 ‘월드 베스트 시리즈’의 일곱 번째 이야기다.