■ ‘통속’ 개념의 진동과 긴장이 만든 한국 문화사의 지형을 입체적으로 조명하다
『통속의 계보학』은 근현대 한국 사회에서 ‘통속’ 개념의 변화와 그 의미를 탐구한다. ‘통속’ 개념의 역사적 맥락과 사회적 변화를 개념사적으로 탐색하는데, ‘통속’이 시대별로 근현대 한국의 정치ㆍ사회 및 대중문화와 어떻게 관계를 맺고 그 의미를 형성했는지 살핀다. 이 책은 20세기를 지나 현재에 이르기까지 ‘통속’ 개념의 진동과 긴장이 만든 한국 문화사의 지형을 입체적으로 조명함으로써 오늘날 단일하거나 균질적이지 않은 대중이 생성해나가는 문화의 다양성과 복잡성을 사유하는 데 도움을 주고자 한다.
■ 문화 민주화와 K-컬처 시대에 ‘통속’을 다시 사유하는 이유
‘통속’은 ‘공통적인 것’과 ‘저속한 것’이라는 의미 사이에서 왔다갔다하며 한국 근대성의 한 면모를 형성했다. 『통속의 계보학』은 그 다층적 모습을 100여 년이 넘는 기간의 신문ㆍ잡지ㆍ사전ㆍ비평 아카이브를 통해 복원하고, 오늘날 문화 민주화와 K-컬처 시대에 ‘통속’을 다시금 사유할 수 있는 의미론적 기초를 제공한다.
저자는 2024년 12ㆍ3 내란 탄핵 집회에 참석한 사람들이 아이돌 응원봉을 들고 대중음악을 함께 부르는 모습을 보고, 자신의 ‘통속’ 연구가 현재적 의의를 지닐 수 있겠다는 생각을 하며, 7장(문화 민주화 시대의 ‘통속’)을 다시 쓰게 되었다고 말한다. 즉 ‘통속’ 개념의 역사를 읽는 일이 현재의 한국 사회와 그 문화적 정체성을 이해하는 데 있어서 충분히 의의가 있다는 것이다.