『만화로 읽는 철학』 시리즈의 다섯 번째 결실인 제5권 『사람이 곧 하늘』은 우리의 한국 철학을 한눈에 조명해볼 수 있는 최적의 만화 입문서로서, 단군 신화를 포함한 현대까지 우리에게 면면히 이어져 내려오고 있는 한국 철학의 사상과 대표적인 사상가들의 생애를 핵심적으로 다루고 있다.

대표적으로 한국 화엄종의 개조인 의상의 일화를 살펴보면 매우 흥미롭다. 그는 당대의 최고 고승인 원효와 함께 당나라 유학길에 올랐다. 원효는 당나라로 가던 도중에 해골에 고인 썩은 물을 먹은 사건을 통해 큰 깨달음을 얻고 신라로 돌아갔지만, 의상은 이역만리 당나라에 도착하여 온갖 고생을 하던 중 등주 총관이었던 유지인이라는 후원자를 만나게 된다. 유지인의 딸 선묘는 의상을 처음 본 순간부터 그를 사모하여 오랜 여행으로 병이 든 의상을 극진히 간호했으며 그의 후원자가 되었다.

의상이 지엄대사로부터 화엄종의 법통을 이어 받고 중국에서 활동하던 중 신라로 귀국을 결심하게 된다. 귀국 전 은인인 유지인의 집에 들러 인사를 하고 선묘에게도 작별인사를 하게 된다. 배가 출항하던 날, 의상의 법복과 행장을 준비하느라 늦게 나온 선묘는, 배가 이미 떠난 뒤라서 의상을 배웅하지 못하게 되자, 의상 법사를 보호해 달라는 기도를 부처님께 드린 후, 옷함을 바다에 띄우고 자신도 바다 속으로 뛰어들어 목숨을 끊는다.

한편 의상이 타고 가던 배가 풍랑에 휩싸이게 되자, 선묘가 용이 되어 나타나 의상의 배를 구했으며 이 설화는 훗날 민간에 널리 알려지게 되었다. 이후에도 의상이 신라에서 불사를 진행하던 중 500명의 방해세력들이 나타나 행패를 부리자, 선묘가 바위를 허공에 뜨게 하여 그들을 물리칠 수 있게 도움을 준다. 그리하여 신라에선 이 절의 이름을 부석사(선묘가 바위를 허공에 뜨게 하여 도와준 공덕을 기리는 뜻에서 지은 명칭임)라고 짓게 되었다.

이렇듯 이 책은 단군 신화를 비롯하여 원효·의상·의천·지눌·서경덕·이황·이이·정약용·최제우 등 우리에게 널리 알려져 있는 주요 사상가의 생애와 사상의 형성 과정을 시대순으로 요약·설명하고 있어 주요 철학 사조를 한눈에 꿰뚫어 보는 데 도움을 줄 것이다. 이 책은 전문서가 아닌 철학에 관심 있는 독자들을 위한 일종의 철학 입문서라 할 수 있는데, 공부하는 학생들에겐 쉽고 재미있는 하나의 참고서로서, 일반인에겐 하나의 교양서로서 도움이 될 것이다.