이 책의 목적은 화학사 중에서도 선택한 중요 순간들에 대해 가벼운 여행을 시켜드리는 것이다. 저자가 바라는 것은 과학에 관심을 가지고 있으며, 삽화와 도판을 즐길 줄 아는 일반 대중은 물론, 화학 교사들 및 과학계와 의료계에 종사하는 전문가들에게도 재미도 있고 교육적이기도 한 자료를 제공하는 것이다. 이책은 내용과 맥락을 설명하기에 충분할 만큼의 본문을 곁들인 그림책으로 기획하였다.

화학사 여행은 읽어도 좋고 넘겨보아도 좋다. 이 책은 화학의 실용적, 의학적, 신비적 뿌리에서 출발하여 그림과 말로써 현대과학으로 화학이 어떻게 진화해 왔는지를 추적한다. 비록 우리 여행은 가벼운 마음으로 가볍게 읽게 되어 있지만, 기초 과목들에서는 너무 소홀하게 또는 혼란스럽게 다루어지며, 가르치기에도 어려운 몇 가지 중요한 주제들을 다루고 있다.

삽화들을 제공함으로써 저자는 철학을 표현하고 우리 분야의 역사에 등장하는 화학자 및 기타 과학자들, 설명하는 방식, 그리고 화학과 더 넓은 다른 문화와의 연계성 등에 대해 다시 살펴보게 되기를 바란다. 저자는 또한 이 책이 초급 화학 과목 선생님들에게 가르치기 어려운 분야를 헤쳐나갈 안내가 되고, 때로는 지루할 수도 있는 강의를 흥겹게 만들 수 있는 몇몇 일화를 제공할 수 있기를 희망한다.