중국관광객들이 평가한 평양관광 만족도 리스트에서 눈길이 가는 콘텐츠가 하나 있다. ‘평양마라톤.’ 평가 개수가 많은 것도, 평점이 높은 것도 아니다. 평가 개수는 7개로 42개 콘텐츠 가운데 38번째였고, 평점은 3.86으로 41번째에 불과하다. 관광객들이 관광지로 많이 찾은 것도 아니고 그렇다고 평점이 높은 것도 아니다. 아니 낮다. 하지만 눈길이 간다. 2010년대 북한 관광콘텐츠 변화를 확연히 보여주는 대표 콘텐츠로 여길 만 하기에, 그 상징적인 의미가 있다.
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놀랍다. 북한이 상당히 공을 들인 관광휴양지, 원산 갈마해안관광지구 말이다. 북한은 완공된 갈마지구의 전경과 야경 모습 등 38장의 사진을 2024년 말 공개했다. 총 길이 5.5km의 갈마반도 오른쪽 해안가를 따라 수십 개의 호텔과 리조트, 편의시설 건물들이 이어져 있다. 20층 내외의 호텔들이 중간 중간 자리하고 있고 각각의 호텔 주변으로는 나지막한 빌라 형태의 리조트가 감싸고 있다. 휴양지 오른편으로는 명사십리 모래사장이 호젓하게 펼쳐져 있다. 명사십리는 한국인이라면 다들 귀에 익을 장소일 것이다. 휴양지와 모래사장 가운데로는 도로가 뻗어있다. 도로 양옆으로 인도로 보이는 길이 붙어있다. 그 인도 바닥에는 한국 전통 문양과 흡사한 무늬가 반복되어 장식돼 있다. 가로등 불빛을 받아 아름답다. 쭉 뻗어있으니 아침에 일출을 맞으며 달리는 맛도 나쁘지 않겠다.
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오늘 일정도 꽤 기대된다. 판문점과 개성. 북측에서 바라보는 판문점이고 북측을 통해 방문하는 개성이다. 예전에 한국 쪽 판문점에 가본 적이 있다. 그리고 2007~2008년 사이 남북관광이 가능하던 시기에 개성관광을 가본 적이 있다. 그렇기에 반대편에서 바라보는 모습, 반대편을 통해 들어가는 개성은 어떤 모습이고 어떤 기분일지 기대되는 하루다. 평양에서 개성까지는 대략 168km. 버스를 타고 고속도로를 달린다. 대략 2~3시간 걸린단다. 글쎄 서울에서 대전 정도의 거리일까. 신의주에서 평양까지 기차를 타고 들어올 때는 창밖의 풍경을 영상으로 담아도 그리 심하게 제지하지 않았지만 평양에서 개성까지 가는 길에서는 꽤 엄격했다. 사진을 찍거나 영상을 촬영하는 것은 허용되지 않았다.