천 시인은 국어 전공자도, 교원 출신도 아니며 사회복지사로서 일생을 사회적 봉사자로 살아오면서 작고 볼품없는 사물과 소외된 사람들에 대한 관심과 애정을 우선하는 궤적의 흔적인 작품들이 눈에 띈다. 또, 시조를 일관하다가 나는 불쑥 ‘천금태는 풍자시인’이라고 뱉어버렸다. 「평등」, 「통뼈·2」, 「밥의 법」, 「고약해가 그립다」 등, 그 삿대질이 볼만하다. “첫술에 배부르랴” 속담처럼 아직은 설익은 부분도 없지는 않다.

시조의 길이란 쉬운 길이 아니기에 아직도 멀고 험하다. 이 인고의 길에 들어섰으니 전도에 풍성한 들꽃이 만발하기를 기원한다.

- 서관호(시조시인)

『풀꽃에 이름 달고』는 오랜 시간 사회복지 현장에서 사람의 삶을 가까이 들여다보아 온 천금태 시인의 첫 시조집이다. 그의 시선은 언제나 화려하거나 중심에 있는 것보다, 작고 낮으며 쉽게 지나쳐지는 존재들에 머문다. 풀꽃, 밥 한 그릇, 낡은 일상과 같은 소소한 소재들은 시인의 손을 거치며 삶의 본질과 인간에 대한 깊은 성찰로 확장된다.

이 시집은 단순한 서정에 머물지 않는다. 때로는 따뜻한 연민으로, 때로는 날카로운 풍자로 우리 사회의 단면을 비춘다. 「평등」, 「밥의 법」, 「고약해가 그립다」 등의 작품에서는 삶의 아이러니와 부조리를 담담하면서도 힘 있게 드러내며, 시조라는 전통 형식 안에서 현대적 감각을 유연하게 펼쳐 보인다.

특히 5부로 구성된 이번 시집은 일상의 소소한 감각에서 시작해 존재와 삶의 의미로 나아가는 흐름을 보여주며, 독자에게 잔잔하지만 오래 남는 울림을 전한다. 시인은 ‘이름 없는 것들에 이름을 불러주는 일’이야말로 시의 본령임을 증명하듯, 우리가 미처 돌아보지 못한 삶의 결들을 다시 바라보게 한다.

『풀꽃에 이름 달고』는 화려하지 않으나 단단한 언어로, 삶의 낮은 자리에서 피어나는 진실을 기록한 시집이다. 이 작은 풀꽃 같은 시편들이 독자의 마음속에서도 오래도록 살아 숨 쉬기를 기대한다.