교회는 계속 변화되어 왔고 앞으로도 변화할 것입니다. 그러나 단순히 상황을 따르기보다 외부의 변화에 미리 대응하여 쇄신과 변화를 주도한다면, 오히려 세상에 끌려가기보다는 세상을 이끌어 나갈 수 있으리라 기대합니다.
그동안 교회나 공의회는 시대적 문제에 대해 수동적으로 대처해 왔습니다. 그러나 요한 23세 교황이 제2차 바티칸 공의회(1962~1965년)에서 밝힌 개막 메시지를 시작으로 교회는 능동적으로 변화하기 시작했습니다. 요한 23세 교황은 다음과 같이 말했습니다. “우리는 목자이므로, ‘우리 각자에게서 멀리 떨어져 계시지 않는 하느님을 더듬어 찾는’(사도 17,27 참조) 모든 사람의 요구를 채워 주고자 합니다.” 이에 제2차 바티칸 공의회는 시대의 요청에 응답하고, 신자들이 전례에 능동적으로 참여하도록 독려하며, 전반적으로 교리를 정비하여 교회 일치 운동의 기틀을 마련했습니다. 당시 교회는 트리엔트 공의회(1545~1563년)에서 정한 전례 양식을 400년 동안 사용하며 라틴어로 미사를 집전했습니다. 그러므로 공의회는 성직자 중심으로 진행되는 전례에서 신자들이 멀어져 간다고 성찰했고, 전례가 개혁되어야 교회 생활이 쇄신될 수 있음을 인식하여 전례 개혁을 우선 과제로 삼았습니다. 그 결과로 공의회 교부들은 ‘거룩한 전례에 관한 헌장 〈거룩한 공의회〉(이하, 〈전례 헌장〉)’를 1963년 12월 4일에 공포합니다.
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우리 인간은 하느님을 거스르는 죄를 지어 죽음을 맞이하기도 하고, 삶의 고통으로 인해 불행의 늪에 빠져서 헤어 나오지 못하기도 합니다. 이러한 인간의 모습에 마음 아파하시며 하느님께서는 구원 계획 안에서 당신의 아드님이신 예수님을 인간이 되게 하시어 그분의 수난과 죽음, 부활이라는 파스카 사건을 통해서 인간을 죄에서 구하십니다. 그리고 이 구원 사건은 일회적으로 끝나지 않고, 예식 안에서 ‘기억anamnesis’을 통해 지속적으로 현재화됩니다. 그것이 바로 우리가 드리는 ‘미사Missa’입니다.
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미사를 다른 말로 ‘희생 제사sacrificium’라고 합니다. 이 단어는 ‘sacrum(거룩함)’과 ‘facere(하다)’의 합성어인 ‘거룩해지다’에서 유래합니다. 곧 ‘희생 제사’는 고통의 개념이 포함된 단어가 아니라 거룩한 하느님과의 온전한 일치를 통해서 거룩해지는 과정을 말하는 단어입니다. 그리스도께서는 마지막 만찬에서 파스카 제사와 잔치를 제정하시고, 이를 통하여 당신의 ‘희생 제사’인 십자가의 제사가 교회 안에서 언제나 지속되도록 하셨습니다.
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제2차 바티칸 공의회의 교회 쇄신을 위한 ‘원천으로의 회복Ad fontes’과 ‘현대화Aggiornamento’라는 노선에 따라 이루어진 전례 개혁은 신자들이 전례에 의식적이고 완전하며 능동적으로 참여하게 하려는 목적에서 이루어졌습니다. 이에 따라 『로마 미사 경본』을 한국어로 올바르게 번역하기 위해 오랜 시간과 노력이 들었습니다.
1987년 주교회의 가을 총회의 결정으로 〈미사 통상문〉 개정 작업에 착수하여 8년여 만인 1995년 3월에 개정 작업이 마무리되었습니다. 그 이후로, 신학적 번역상의 문제점으로 지적되었던 전례 용어들을 바로잡기 시작했습니다. 주교회의 전례위원회는 다음과 같은 여섯 가지 원칙에 따라 번역했습니다.