제가 올해 환갑을 맞이했습니다. 환갑이란 만 60세가 되어 자신이 태어난 해와 같은 간지(干支)를 다시 맞이한 것을 말합니다. 예전에는 환갑 잔치를 하고 나면 그리 오래 살지 못하고 죽음을 맞이하는 정도의 수명을 살던 시대도 있었습니다. 그 때문인지 요즘은 환갑 잔치를 안 하지만 나이를 먹었다는 실감을 느끼기에 충분한 상징성을 띄는 생일이 환갑입니다. 그 환갑을 올해 제가 맞이했습니다. 기쁨보다는 ‘환갑’이라는 ‘환장’의 감정이 스물스물 올라오는 것은 어쩔 수가 없습니다.
저와 동갑인 아내는 올해 말에 정년 퇴직을 합니다. 정년을 맞는 아내의 마음도 단순하지는 않음을 곁에서 지켜보고 있습니다. 저의 친한 친구들이 작년에 줄줄이 정년 퇴직을 했습니다. 저는 직업상 퇴직을 앞두거나 퇴직 이후의 삶을 준비하는 분들을 많이 만납니다. 그런데 그분들이 한결같이 마음이 복잡하답니다. 이제는 상식이 되어버린 ‘100세 시대’라는 단어가 눈앞에서 희망이 아니라 짙은 안개처럼 답답함을 안겨준다고 합니다.
이 책의 이야기는 환갑과 정년을 맞은 저희 부부를 위한 것일 수도 있습니다. 퇴직을 맞이한 60세 이후의 삶을 이야기하는 책이니까요. 사실 몇 년 전부터 이 책을 쓰고 싶었습니다. 하지만 적당한 시기를 기다리며 준비만 했습니다. 적어도 퇴직 이후의 책을 쓰는 저자가 퇴직의 현실을 온몸으로 맞이한 나이 정도는 되어야 공감하지 않을까 생각했습니다. 그래서 환갑의 생일을 맞이한 올해 이 책을 쓰기 시작한 것입니다. 저도 독자 여러분의 동지입니다.
세 가지 삶이 있습니다.

살아지는 삶,
살아가는 삶,
살아내는 삶.
이 중에서 가장 나쁜 것은
살아지는 삶입니다.
- 나태주 [너를 아끼며 살아라]에서 -

나태주 시인이 말하듯이 퇴직이나 은퇴를 하고 육십 이후의 삶을 산다는 것은 살아내는 것일지도 모릅니다. 하지만 시인은 우리를 몰아붙이지 않습니다. 살아내기가 힘이 든다면 한 발짝씩만 내딛고 쉬어 가며 가도 된다고 말합니다. 우리는 지금까지 삶의 속도에 맞추려고 쥐어짜는 삶을 살아왔습니다. 하지만 은퇴 이후의 삶은 이전과는 다른 속도로 살아야 합니다. 그래야 살아낼 수 있게 됩니다. 인생의 사계절을 사는 것은 계절마다 다른 속도로 살아야 한다는 것을 깨닫는 일입니다.
가을에 낙엽이 지는 것은 단지 아름다운 감상에 그치는 현상이 아닙니다. 나무들이 겨울을 살아내기 위해 몸부림치며 낙엽을 떨구는 것입니다. 앙상하도록 낙엽을 떨구어내야 겨울에도 뿌리에 수분을 머금고 몸통과 가지로 수분을 공급하며 살아남기 때문입니다. 우리는 낙엽이 진다고 표현합니다. 그런데 지는 것이 아니라 이기는 중이라고 해석하는 드라마의 한 장면이 있습니다. 낙엽이 지기 때문에 열매가 맺히니까 지는 것이 아니라 결국은 이기는 것이랍니다. 나무도 이렇게 계절에 맞춰서 살아내기 위한 전략이 있습니다.
그렇다면 퇴직 이후의 삶을 살아내기 위해서 우리는 어떤 지혜와 전략을 가져야 할까요? 당장 떠오르는 단어는 재테크일 것입니다. 하지만 재테크만으로는 결코 품격 있는 삶, 폼나는 삶을 살기에 충분하지 않습니다. 재테크는 인생 후반전을 위한 필요조건일 수는 있지만 충분조건은 아니라는 많은 전문가들의 연구와 경험에 저의 생각을 덧입혀 이 책을 쓰게 되었습니다. 재테크가 조금 부족하더라도 다른 조건을 충족하는 것이 훨씬 현명하고 현실적인 전략이 됩니다. 그 전략을 여기에서 다섯 가지의 테크로 정리하여 독자분들과 나누고자 합니다.
그 다섯 가지의 지혜와 전략 이야기를 읽는 동안 각자의 삶의 스토리를 편하게 느끼도록 대화체로 구성하였습니다. 그동안 퇴직 예정자 교육과 시니어 대학에서의 제 강의 경험을 바탕으로 정리하고 학습한 내용입니다. 은퇴의 현실을 맞이했거나 곧 맞이할 분들의 삶의 이야기, 육십 이후의 시니어의 삶을 살아내야 할 분들의 이야기를 다섯 가지 측면에서 짚어보는 것입니다. 키에르케고르(Kierkegaard)가 말했듯이 인생은 뒤돌아보면서 이해되고, 앞으로 나아가면서 살아지는 법입니다. 각자의 인생 전반전이 어떠했든 앞으로 나아가는 발판으로 삼고 이제부터는 다른 속도로 살아가는 법을 만나보시기 바랍니다.
삶의 관점을 바꾸는 심테크, 인생의 속도를 바꾸는 시테크, AI 시대의 새로운 경쟁력인 지테크, 행복한 삶을 만드는 인테크, 아름다운 삶의 마무리를 위한 근테크. 이 다섯 가지 테크를 지혜롭게 장착하면 누구에게나 퇴직 이후의 삶을 폼나게 리뉴얼하는 새로운 기회가 올 것입니다. 거창하게 인생의 어느 목적지로 가자는 것이 아닙니다. 이제부터는 그저 나다운 삶에 머물고 나다운 삶과 나란히 걸어가자는 것입니다. 누군가에 대한 미안함이나 죄책감도 내려놓고 나다운 삶에만 집중해도 되기 때문입니다. 부디 용기를 내어 이 책의 첫 장을 열어보시기 바랍니다.

2026. 6.
월계 동산에서 민승기