이명에 대한 포괄적이고 통합적인 접근법으로
이명치료의 새로운 패러다임을 보여준다!

사운드 테라피(BB사운드 치료)와 카이로프랙틱 신경교정치료,
그리고 식이영양요법을 통해 이명이 해결된다.

한국인구의 90% 이상이 이명 경험
쇳소리, 새소리, 매미소리, 바람소리, 귀뚜라미소리, 풀벌레소리, 물 흐르는 소리, 삐～소리, 웅～소리 등등 이명 환자들의 증상 표현은 무척 다양하다. 조사에 따르면 우리나라 인구의 90% 이상이 평생에 한 번 이상 이명을 경험하며, 17%는 이명으로 불편함을 겪고, 5%는 병원을 찾으며, 1%는 정상적인 생활이 불가능한 것으로 나타난다.

이명을 가진 20%는 질환으로 악화
이명은 외부에서 발생한 소리가 아니라 인체 내 청각시스템에서 나온 소리를 듣는 증상이다. 이명을 가진 80%의 사람들에게 이명은 중요한 것이 아니다. 그래서 이명 소리는 뇌에서 중요하지 않은 것으로 분류되며, 뇌는 그 소리가 새 냉장고에서 나는 소리처럼 무의미하다고 학습한다. 그러면 이명 소리는 변연계와 자율신경계를 활성화하지 못하고 중간에 차단된다. 의식에 도달하지 못하면 이명 소리는 존재하지만 아무 문제가 되지 않는다.

반면 이명을 가진 20%의 사람들은 오히려 이명 소리에 더 집중한다. 그 결과 뇌는 이명 소리를 중요한 것으로 분류하여, 그 소리가 끊임없이 변연계(감정뇌)와 자율신경계를 활성화한다. 이러한 활성화가 증가할수록 이명은 더욱 인식되어 강도가 증가함으로써 결국 질환으로 악화되는 것이다.

이명은 더 이상 불치병이 아니다
이러한 이명은 난치병, 아니 불치병으로 여겨진다. 저자도 몇 년 전까지 의사로서 이명의 치료를 포기했었다. 그러나 이명재활훈련(Tinnitus Retraining Therapy, TRT) 치료를 창시한 미국의 자스트레보프(Jastreboff PJ)와 학문적 교류를 하면서 이명은 치료 가능한 질환이란 확신을 갖게 되었으며, 실제로 많은 환자에게 적용해 효과를 보고 있다.

저자는 이명을 어두운 방에 켜둔 촛불에 비유한다. 주변이 어두울수록 촛불은 더욱 밝게 느껴지고 빛의 존재가 부각된다. 반면 방에 불을 켜서 주변이 환해지면 촛불은 켜진 것을 모를 정도로 그 존재감이 사라진다. 불빛을 없애기 위해서는 촛불을 끄거나 주변을 환하게 밝혀서 촛불의 불빛을 덮어야 한다.

이명치료도 비슷하게 두 가지 방향에서 접근한다. 하나는 촛불을 끄듯 이명의 원인들을 제거해주는 것이다. 하지만 원인의 제거가 어려울 때도 있는데, 한번 손상된 달팽이관의 바깥털세포는 재생이 어렵기 때문이다. 이때는 방 전체에 불을 밝히듯이 이명을 덮는 소리를 통해 이명이 더 이상 거슬리거나 큰소리로 느껴지지 않게 한다.